200 BULLETIN DE LA SOCIETE D'ACCLIMATITION 



Avant Aiulubon et Hudson, Wilson, moins enthousiaste 

 mais tout aussi profond et exact observateur, avait dit : 



« Le Moqueur a une voix pleine, forte, variable au possible. 

 Elle passe des notes molles et claires de la Grive des forêts 

 au cri sauvage des Vautours, en parcourant tous les tons 

 intermédiaires. Le Moqueur polyglotte répète fidèlement 

 l'intonation et la mesure de la chanson qu'il imite, mais il 

 l'exprime avec encore plus de grâce et de force. Dans les 

 forêts de sa patrie, aucun oiseau ne peut rivaliser avec lui. 

 Ses chants sont on ne' peut plus variés : ce sont de petits 

 thèmes de deux à six notes, qu'il lance avec force et rapi- 

 dité, et pendant plusieurs heures de suite. Souvent le 

 voyageur croit avoir affaire à un grand nombre d'oiseaux 

 qui se sont réunis pour chanter au même endroit; les autres 

 oiseaux eux-mêmes y sont souvent trompés. » 



Malheureusement d'autres naturalistes, qui ont pareille- 

 ment observé le Moqueur dans son pays d'origine, sont loin 

 de partager le lyrisme des précédents. L'illustre auteur des 

 Merveilles de la Nature n'a pas d'opinion personnelle, ou, 

 s'il en a une il la garde pour lui seul. Cependant il constate, 

 non sans quelque malice, la merveilleuse aptitude du 

 Moqueur à s'approprier le chant et le cri des autres volatiles 

 et à répéter fidèlement tous les bruits qu'il entend. Voici ses 

 paroles : 



« Les chants du Moqueur polyglotte varient suivant les 

 localités. Dans les forêts, il imite ceux des oiseaux sylvi- 

 coles; près des habitations il répète fidèlement tous les 

 bruits qui se font entendre dans les fermes : le cri du Coq, le 

 gloussement des Poules, le cri de l'Oie, du Canard, le miau- 

 lement du Chat, l'aboiement du Chien, le grognement du 

 Porc, le grincement d'une porte, d'une girouette, le bruit de 

 la scie, le tic-tac du moulin. Parfois, il met les animaux 

 domestiques en émoi. Il siffle le chien endormi, et celui-ci se 

 réveillant brusquement court et cherche son maître qu'il 

 croit l'avoir appelé ; il met les Poules au désespoir en imi- 

 tant le cri d'angoisse du Poussin ; il effraye toute la basse- 

 cour en répétant le cri d'une rapace ; il trompe le matou en 

 répétant les appels de la Chatte en folie. En captivité, il ne 

 perd rien de son talent; bien plus, il apprend encore mille 

 autres bruits, et les mélange souvent de la façon la plus 

 comique ; mais, d'ijn autre côté, il arrive qu'il ennuie l'ama- 

 teur et lui devient tout à fait insupportable ». 



Quant au chant naturel du Polyglotte, Brehm n'en souffle 



