LA NIDIFICATION DES FLAMMANTS 



EN CAMARGUE 



A LA RECHERCHE DE NIDS DE FlAMMANTS 



Par F. de CHAPEL 



En Camargue, pays étrange, et qui ne manque pas de 

 charme avec ses solitudes que la saison se plaît à colorer 

 diversement, avec ses paysages de rêve que nous offre le mi- 

 rage ; avec ses Taureaux qui beuglent et ses Cavales qui 

 hennissent le soir au bord des grands marais. C'est là aussi, 

 que le long des rivages qui bordent Tétang du Valcarès, tous 

 roses ou tous blancs, suivant les jeux de lumière^ vivent en 

 troupes nombreuses ces beaux oiseaux : les Flammants. Je 

 les voit souvent en immenses bandes, paraissant suspendus 

 entre le bleu du ciel et celui des eaux. Les approcher est 

 rare : le fait du hasard ; et c'est de loin que nous sommes 

 condamnés à les voir. Cependant, allongé au fond d'un très 

 petit bateau, j'ai pu, plusieurs fois, parvenir au milieu 

 d'eux. 



Depuis déjà plusieurs années, je désirais me procurer un 

 nid de Flammants, pièce qui manque au Muséum de Nîmes, 

 si riche, et si bien organisé cependant par les soins du 

 regretté M. Clément, son créateur ; oeuvre continuée avec 

 autant de science que de zèle par M. G. Mingaud, son con- 

 servateur. 



Le mode de nidification des Flammants et leurs manières 

 de couver, donnant lieu à de nombreuses contradictions, je 

 résolus d'aller voir par moi-même, et j'offris à M. Mingaud 

 de vouloir bien se joindre à moi, pour chercher la vérité à ce 

 sujet. Malheureusement, sur les conseils d'un vieux garde, 

 je retardai de quinze jours notre expédition. C'était trop 

 tard et nous n'avons pas obtenu les résultats désirés. 



Le lundi 20 juin 1904, nous allâmes, M. Mingaud et moi, 

 coucher à ma propriété de Méjane, située au bord et au 

 Nord-Ouest du Valcarès. Le lendemain matin nous contour- 



