EXTRAIT DE LA CORRESPONDANCE 



Sur les variations eans le plumage do Canard sauvage 

 par G. ROGERON 



Je lis dans le procès- verbal de la IP section, séance du 7 mars 1904. 



« M. Rogeron adresse à la section un mémoire sur les hybrides de 

 « Canards sauvages et de Pilets... A propos de la description de ces 

 « oiseaux, M. Gretté de Palluel fait remarquer qu'en hiver le Canard 

 sauvage perd son crochet. » 



Il y a là évidemment une faute d'impression, on a mis à n'en pas 

 douter, hiver pour été. Le Canard sauvage est assez connu, ou tout au 

 moins le Canard domestique son descendant direct, pour qu'on sache 

 qu'il porte le petit crochet la plus grande partie de l'année, avec excep- 

 tion seulement pour l'été ; il y aurait là également une véritable hérésie 

 scientifique. J'ignore comment est venue cette réflexion de mon hono- 

 rable collègue à propos de la description de mes hybrides Pilets sau- 

 vages, mais je ne puis laisser subsister sans rectification, pareille 

 erreur formulée à propos de mon mémoire. 



Le crochet du Canard sauvage et de toute sa descendance domes- 

 tique, (car il n'est pas une variété du Boschas si dégénérée, si déchue 

 qu'elle soit, qui nait tenu à le conserver) est un des ornements de son 

 plumage de noce, comme les pointes du Pilet, la huppe du Carolin, les 

 deux éventails et autres parures du Mandarin. 



Or, le plumage de noce concordant avec le réveil de la saison des 

 amours, apparaît, chez les Canards des différentes espèces, de très 

 bonne heure, vers le milieu de l'automne, pour durer jusqu'en juin. A 

 la mue d'été, les Canards perdent toutes leurs plumes, même les 

 rémiges, ce qui les met dans l'impossibilité absolue de voler, jusqu'à 

 ce qu'elles soient repoussées ; les mâles perdent en même temps leurs 

 aigrettes, le Canard sauv^age son crochet. Presque tous les Canards, 

 même ceux du plus oppulent plumage, comme le xMandarin, l'échangent 

 alors contre un costume sombre et modeste approchant beaucoup de 

 celui des femelles dont ils prennent de même l'humble tournure. Il en 

 est ainsi jusqu'à la fin d'octobre, un peu plus tôt ou un peu plus tard, 

 suivant les espèces et les indivàdus. Alors a lieu la seconde mue, 

 toutes les plumes sont remplacées hormi les rémiges. Le plumage des 

 femelles est peu modifié, mais les mâles reprennent alors leurs beaux 

 atours, leur air vainqueur. C'est à ce moment que le Canard sauvage 

 revêt aussi sa belle toilette sans oublier son petit crochet. 



Il est donc bien entendu que tout l'hiver le Canard sauvage possède 

 son crochet et ne le perd que l'été. 



Une exception existe cependant chez la Sarcelle d'été pour la reprise 

 à l'automne du plumage de noces. Le mâle ne le revêt qu'en février, 

 pour le quitter dès juin, aussitôt que les autres Canards. Contrairement 

 à ceux-ci, il n'a donc son beau plumage que le tiers de l'année, tandis 

 que chez ses congénères c'est le vêtement somlDre qui est porté le 

 moins longtemps. 



