L'ELEVAGE DU CANARD 

 ET LA PRODUCTION DU FOIE GRAS 



par C. de LAMARCHE 



Si le Canard n'a pas une page glorieuse dans la Bible, 

 comme la Colombe qui rapporta à Noë le rameau d'olivier, 

 ou dans l'histoire comme l'Oie qui sauva le Capitole, il en a 

 du moins une très curieuse dans la légende. Les Canards 

 sauvages et autres palmipèdes dont les variétés soiil^ 

 extrêmement nombreuses arrivent aux époques de migra- 

 tion par bandes considérables sur les côtes de nos dépar- 

 tements septentrionaux. En présence de ces invasions 

 périodiques, les habitants de ces côtes, ne pouvant croire 

 que les moyens naturels suffisaient pour produire une aussi 

 grande quantité de ces oiseaux avaient cherché à expliquer 

 cette abondance par différents modes de reproduction plus 

 ou moins merveilleux. 



D'abord au xii"" siècle, on prétendit qu'ils sortaient du 

 fruit d'un arbre, et d'anciens voyageurs donnèrent dans 

 leurs livres, la ligure exacte de cet arbre, dont les fruits 

 entr'ou verts laissaient échapper des volées de jeunes 

 Canards. Des naturalistes sérieux affirmèrent même avoir vu 

 l'arbre en question au moment de l'éclosion des oiseaux. 

 Puis on prétendit qu'ils étaient engendrés par le bois pourri 

 et particulièrement par les débris des barques naufragées; 

 c'est l'opinion qu'émet Salluste du Bartas dans son poème 

 sur la création qui parut en 1.578. Enfin; en Normandie et en 

 Bretagne, beaucoup de paysans et de pêcheurs affirment 

 sérieusement que le Canard est produit par un coquillage, 

 YAnatife, et qu'en écoutant attentivement, on entend sortir 

 de ce coquillage le cri très distinct du jeune Canard. 



Cependant il est généralement admis aujourd'hui que les 

 Canards, quelle que soit leur espèce, naissent simplement 

 d'un œuf, comme les autres oiseaux, ce qui est fâcheux pour 

 la légende, mais plus pratique pour l'élevage. 



Le Canard est de nos plus précieux oiseaux de basse-cour 

 et son élevage est beaucoup plus facile que celui du Poulet 

 et beaucoup plus rémunérateur. La Cane en effet; peut donner 



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