286 BULLETIN DE LA SOCIETE D'aCCLIMATATION 



certains planteurs mettent jusqu'à 120 plantes sur la même sur- 

 face, mais alors ils sont exposés aux inconvénients cités plus 

 haut. 



Les jeunes henequéns, préparés comme il a été indiqué 

 précédemment, sont plantés dans les trous, en ayant soin de ne 

 pas les enterrer jusqu'au point où naissent les premières feuilles, 

 qui, alors, pourraient pourrir; on cale la plante avec deux ou 

 trois grosses pierres, pour la maintenir bien droite. La plan- 

 tation se fait de préférence un peu avant la saison des pluies; 

 celle-ci terminée, on sarcle une ou deux fois. 



Soins à Ventretien. — Ils consistent en sarclages et buttages 

 appliqués les premières années, avant et après la saison des 

 pluies. Au bout de douze à dix-huit mois de plantation, les pre- 

 miers rejetons commencent à paraître au pied des plantes; ils 

 sont coupés et élevés en pépinière, comme il a été indiqué plus 

 haut, pour combler les vides qui se produiront plus tard dans le 

 magueyal. Chaque plante, durant son évolution, peut donner 

 ainsi 20 à 30 drageons en moyenne. 



On soumet le henequén à la castracion au moment où le bour- 

 geon central va développer la hampe florale; on oblige ainsi 

 la sève à se porter vers les feuilles, dont elle augmente le déve- 

 loppement. 



Ennemis. — Les vaches, les porcs, les chèvres, les venados 

 [canacus virginianus) mangent les feuilles de Tagave, surtout 

 lorsqu'il y a disette de fourrages ; c'est pourquoi on entoure les 

 plantations de clôtures (albarradas). 



Les Indiens Mayas appellent maco [xyloryctes testalus) un 

 insecte qui ronge les parties tendres du cœur du henequén. 



Le cochol et le kuxluch sont des insectes qui rongent égale- 

 ment les feuilles tendres de l'agave. 



Le tusa {geomys mexicanus) ronge les racines. 



Récolte. — La récolte du henequén ou corte se fait au bout de 

 la quatrième ou cinquième année de plantation, quand les 

 feuilles ont atteint une longueur d'au moins 1 mètre. Avec un 

 tnachete bien tranchant, un Indien [sirviente) commence par 

 couper les feuilles inférieures, retombantes ou horizontales; il 

 les coupe à peu près au niveau de leur insertion, sans blesser 

 la souche; une Indienne le suit et enlève avec un couteau les 

 épines latérales et Tépine terminale; elle fait des bottes de 

 50 feuilles, ainsi préparées et prêtes à être travaillées. Il faut 

 avoir soin de ne couper chaque jour que le nombre de feuilles 

 que l'on pourra travailler le jour même ou le lendemain, car, au 

 bout de deux jours, les feuilles durcissent et donnent des fibres 

 noires. 



Le nombre de feuilles que l'on enlève sur chaque pied dépend 

 du nombre de coupes que l'on fait pendant l'année et dé la 



