LE CAT-FISH OU POISSON-CHAT 297 



M. Saint-Jacques retourna chez Lapointe et lui raconta 

 son insuccès. 



— Sous quel nom avez-vous servi le poisson ? 



— Sous le nom de Barbette, naturellement. 



— Je comprends ; eh bien ! Je vais vous envoyer du même 

 poisson, mais cette fois portez-le sur la carte sous le nom de 

 Mouniain troutei]e vous attends ici demain matinde bonne 

 heure. 



Le lendemain M. Saint-Jacques téléphonait à Lapointe : 

 » .le retiens toute votre Barbette. « 



Les millionnaires américains avaient avalé les truites de 

 nioniagnes du maseau jusqu'à la queue et ils en redeman- 

 daient encore. Depuis ce jour, l'hôtel Russell est devenu le 

 meilleur client de Lapointe pour la Barbette ou plutôt pour 

 le Mouniain trout. Dans les grands hôtels, la Truite de mon- 

 tagne est devenue le poisson des millionnaires, mais, sur le 

 marché, la Barbotte est restée le poisson des prolétaires. 



On s'est inquiété et avec raison de la façon dont se nourrit 

 le Poisson-chat, on a craint quïl ne soit carnassier et qu'il 

 dévore les autres poissons. Il est prouvé aujourd'hui qu'il se 

 nourrit devers, de larves, de mollusques, de débris animaux 

 et végétaux et qu'il ne chasse pas les autres poissons. 

 M. Hiester, de Harrisbourg (Pensylvanie), déclare qu'il n'a 

 jamais rencontré dans son estomac aucun débris de pois- 

 sons. Il peut bien lui arriver, comme à tous les autres pois- 

 sons, de saisir quelque alevin et de le hajjper au passage 

 comme il ferait d'un ver ou d'un insecte quelconque, mais 

 ce cas est exceptionnel ; il n'a pas du reste l'agilité néces- 

 saire pour poursuivre un poisson qui lui échapperait aisé- 

 ment. 



Mais ce qui le recommande avant tout pour nos cours 

 d'eau si souvent pollués par les déversements industriels, 

 c'est la facilité avec laquelle il s'accommode des eaux les 

 plus contaminées, les plus vaseuses et les plus impures et de 

 toutes les températures, sans que sa santé en soit altérée et 

 que sa chair contracte un mauvais goût. Cette qualité seule 

 suffirait pour que nous lui accordions la plus large hospita- 

 lité. Peut-être un jour, si les empoisonnements de nos 

 rivières continuent à être tolérés comme ils le sont actuel- 

 lement, le nouveau venu sera-t-il le seul qui pourra résister 

 et continuer à vivre dans nos cours d'eau d'où toutes les 

 autres espèces auront disparu. 



M. Pion-Gau, dans l'article que je citais tout à l'heure, 



