EXTRAIT DE LA CORRESPONDANCE 



La Chèvre de Sainte-Geneviève et l'île de Houat 

 Par Mme là comtesse de la BOULLAYE 



Je ne veux point décrire ici la beauté sauvage et l'austérité 

 grandiose de l'île de Houat, je ne veux parler que de l'élevage 

 caprin que j'y ai créé dans le simple but de réfuter, sur les solli- 

 citations qui m'en sont faites par ceux d'entre nos collègues qui 

 ont bien voulu suivre avec intérêt mes diverses expériences, 

 certaines erreurs publiées à ce sujet de divers côtés. 



Mes sujets caprins sont issus, dit-on, du croisement de races 

 étrangères avec une Chèvre bretonne. Or, il existe bien une 

 Vache bretonne, mais je ne sache point qu'il existât quelque part 

 une Chèvre bretonne. La Chèvre que j'ai employée pour ces 

 croisements fut une Chèvre sans race, française parce que ni elle, 

 ni ses aïeules, n'avaient été importées de Tétranger. Au reste, sa 

 tournure, sa forme, son poil, ses cornes, en un mot les signes 

 qui m'auraient permis de la classer, se trouvaient être les uns et 

 les autres en complet désaccord et me permettaient donc de la 

 classer au nombre des Chèvres communes de France. 



On désigne cette Chèvre sous le nom de Chèvre de Houat, et 

 l'on ajoute que la race de Houat exibte depuis longtemps. C'est 

 là encore une erreur complète. Il n'y eut jamais de Chèvres dans 

 l'île avant que j'y fisse venir les miennes, et, encore aujourd'hui, 

 il n'est pas une famille houataise qui en possède. Il ne peut donc 

 y avoir aucune confusion à ce sujet; la Chèvre de Sainte-Geneviève, 

 ainsi que je Tai dénommée, ne peut être désignée sous le nom 

 de Chèvre de Houat, qui semblerait indiquer qu'elle est spéciale 

 à cette région, alors qu'au contraire, créée pour être répandue 

 partout en France, elle vit également bien sur les côtes rocheuses 

 de notre île qu'en stabulation sur le continent. 



On me fait dire beaucoup de bien de la viande de Chèvre 

 salée, alors que je n'ai parlé que de la chair de Boucs castrés et 

 engraissés. Ici, ils s'engraissent en paissant librement sur les 

 dunes et sur les falaises de l'île, et j'obtiens aisément 18 livres 

 de graisse extrêmement fine et bonne d'un sujet âgé de deux ans. 

 C'est donc en vue d'en faire de véritables animaux de boucherie 

 que j'élève ces Boucs. Je dois dire aussi que je les utilise comme 

 bêtes de traît à tous les travaux de jardinage et même au 

 camionnage. 



Ces animaux trouvent ici largement leur nourriture à l'état 

 libre, malgré leur taille et leur forme de géant, ainsi qu'on a bien 

 voulu le dire. Ils la trouvent si facilement, que je suis parfois 

 obligée de les tenir une matinée sans manger, par crainte des 

 indigestions; or, ils se nourrissent exclusivement des herbes les 

 plus sèches, de ronces et d'ajoncs, toutefois, ils ne craignent 



