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l'Ecole nationale d'agriculture de Mexico, il faudrait cultiver ces 

 agaves en pépinière comme les henequéns et les magueys à 

 pulque, les mettre en place lorsque la plante a atteint une 

 hauteur de Om. 30 à m. 35, et plantera une distance de Om. 85 

 en tous sens. 



Exploitation. — L'exploitation de la lechugilla se fait princi- 

 palement par la classe indigène. Voici comment opèrent les 

 Indiens: ils coupent les pencas-pvès du niveau de leur insertion 

 avecla souche et en font des bottes plus ou moins grosses. Les 

 feuilles préalablement broyées, sont placées sur une planche 

 inclinée que l'ouvrier maintient dans cette position en la soute- 

 nant sur le creux de l'estomac. Il assujettit la botte à un clou 

 par son extrémité la plus mince et gratte les penca,s une à une 

 au moyen d'une côte de bœuf ou bien d'un couteau en fer dont le 

 fil est émoussé, en appuyant ses mains aux deux extrémités du 

 couteau et par un mouvement de va-et-vient il racle les feuilles 

 dans le sens de leur longueur jusqu'à ce que les fibres soient 

 nettoyées. C'est le résidu de cette opération que Ton vend sous 

 le nom de cliite. Pour blanchir les fibres, on les lave à l'eau et on 

 les met sécher. 



Le D"" M. Garcia Barrera, de Saltillo. a fait breveter un apjia- 

 reil qu'il a inventé pour raspar la lechugilla. essentiellement 

 constitué par deux mâchoires en fer que l'on peut rapprocher 

 plus ou moins à l'aide d'une pédale ; les feuilles passent entre 

 ces deux mâchoires et la pression qu'on leur fait subir doit être 

 modérée : si elle est trop forte, la fibre ne sort pas ; trop faible, 

 au contraire, elle sort incomplètement nettoyée. 



On extrait également l'iœtle à l'aide de machines telles que: 

 la Eurêka, la Estrella, etc. ; elles travaillent à peu près comme 

 la Vencedora que nous avons décrite. Il existe aussi une 

 machine du type « Vencedora » pour travailler la lechvgilla: au 

 lieu de trois roues raspadoras., elle n'en possède que deux. 



L'exploitation des fibres au moyen des machines peut se cal- 

 culer de la manière suivante, d'après des expériences faites sur 

 le terrain au moyen des raspadoras « Eurêka » de l'ancienne 

 Compagnie : « La Azteca ». 



Un sitio (1750 hectares) contient 50 millions de lechugillas. 

 Ctiaqueplantefournitaumoins4onces défibre (1 once = 28 gr. 765), 

 ce qui fait 1 tS.OOO quintaux pour i sitio. En comptant Vixtle à 

 4 piastres le quintal, cela fait : 580,000 piastres. 



Les meilleures machines y«.vpac7ora.s- produiseni If i quintaux 

 de fibres par jour ; les frais journaliers 'ouvriers, chauffeur, eau, 

 bois, empaquetage, etc.) sont estimés à 10 piastres; il reste 

 donc un bénéfice de 30 piastres par jour ; en faisant travailler 

 deux ou trois machines ensemble, l'économie est de 10 p. 100. 



Un sitio peut s'exploiter en un an avec quatre machines. 



Exportation. — L'ixtle est un produit très demandé par les 



