LA CULTURE DES PLANTES ALPINES PAR LE SPHAGNUM 337 



Le sol de la montagne est poreux; mais bien plus poreux 

 encore est le rocher qui affleure partout et qui joue un rôle 

 considérable dans l'économie de la nature alpine. La roche 

 est une matière plus ou moins poreuse, suivant sa nature, 

 plus ou moins fissurée et parcourue par un nombre considé- 

 rable de canaux ou diaclases qui boivent l'eau des pluies et des 

 brouillards, la retiennent et la rendent à l'atmosphère ou aux 

 racines des plantes voisines, au fur et à mesure que celles- 

 ci se dessèchent. Partout, dans les rochers, suinte une humi- 

 dité permanente qui garnit les parois internes et commu- 

 nique la fraîcheur aux racines des plantes. A la surface des 

 rocs les plus arides en apparence court constamment une 

 vapeur qui préserve les plantes qui s'y fixent de l'ardeur 

 brûlante du soleil. D'ailleurs, dans les régions alpines d'où 

 les neiges disparaissent fort tard, où les glaciers saturent 

 l'air d'humidité, l'atmosphère est toujours plus humide que 

 dans nos plaines. L'humidité, la chaleur et la lumière, \oilà 

 les trois éléments essentiels de la vie des plantes à la haute 

 montagne. ' 



L'humidité atmosphérique joue donc sur la végétation 

 alpine un rôle plus considérable qu'on ne l'a cru jusqu'à ce 

 jour. C'est dans les pays à climats continentaux et secs que 

 cette flore a le plus de peine à s'acclimater. Dans les îles et 

 sur les bords de l'Océan, au contraire, elle va parfaitement. 

 En Angleterre, en Nouvelle-Zélande, à Madère, au Japon, 

 dans l'ouest de la France, en Hollande et en Belgique, les 

 plantes alpines réussissent infiniment mieux que dans le 

 centre de l'Europe, même de l'Europe septentrionale conti- 

 nentale dont le climat semble pourtant se rapprocher davan- 

 tage de celui de la haute montagne. C'est un fait parfaite- 

 ment connu et sur lequel il est inutile d'insister. D'autre part 

 il est à remarquer que, dans ces pays où la végétation alpine 

 prospère si facilement, les fleurs sont moins brillantes et leurs 

 couleurs moins vives. Il est incontestable que les fleurs alpines 

 qui croissent à Pavie ou sur la Riviera sont plus brillantes et 

 plus exquises dans leur aspect (^ue celles qui se développent 

 sous les brouillards anglais, belges ou occidentaux. Si donc 

 on peut arriver à acclimater la flore alpine dans les régions 

 continentales et très ensoleillées, on obtiendra certainement 

 des résultats merveilleux. 



C'est malheureusement d'un excès de sécheresse et d"une 

 insolation trop ardente sans humidité protectrice que cette 

 végétation si gracieuse et si délicate souffre chez nous. Pour 



Bull. Soc. nat. Accl. Fr. 1904. — 16. 



