338 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'aCCLIMATATION 



remédier à cet inconvénient grave le spliagnum s'offre à 

 nous comme un modérateur et un compensateur incompa- 

 rable. Ce qui fait son importance au point de vue cultural 

 c'est le fait qu'il constitue une matière poreuse, propre à 

 absorber Veau et à la rendre petit à petit aux racines qui 

 l'entourent. Il agit à la manière d'une éponge de même que 

 les roches dont J'ai parlé plus haut, mais beaucoup plus 

 rapidement quelles. Le sphagnum est l'un des très rares 

 représentants du monde des mousses qui otfrent deux 

 esjDèces de cellules dont les imes contiennent de la chloro- 

 phjile et les autres de l'eau ; les cellules aqueuses ont une 

 très grande importance au point de vue de l'humidité du 

 sol car elles forment autant de réservoirs susceptibles de 

 contenir l'eau, même sous les plus fortes chaleurs, et de la 

 rendre au milieu qui les entoure au fur et à mesure des 

 besoins. Mais il y a plus, car les feuilles, très rapprochées les 

 unes des autres et imbriquées à la façon de tuiles sur un 

 toit, laissent entre elles un espace libre qui peut retenir 

 l'eaù et la gardera pendant un certain temps. Sauf le Leu- 

 cobryura cul{jare,\e^ autres espèces de mousses n'offrent pas 

 cette propriété. Cette structure particulière rend le sphagnum 

 presque aussi absorbant que les éponges et cette faculté 

 remarquable qu'il possède n'est pas sans influence sur 

 la formation des plateaux tourbeux des lieux élevés et 

 surtout sur les réservoirs qui alimentent les sources four- 

 nies par les hautes montagnes. 



Depuis longtemps les horticulteurs et les cultivateurs 

 d'orchidées et de broméliacées ont utilisé ces propriétés 

 pour les cultures de serre chaude et tempérée. Il apoarte- 

 nait aux cultivateurs d'Italie, comme je lai indiqué plus 

 haut, de démontrer la valeur de cet élément pour la culture 

 des plantes délicates. 



A la suite de ce que j'avais vu à Pavie et après avoir eu 

 les explications du D"" Briosi et celles du chevalier Bucco, du 

 jardin botanique de Gènes, je fis des essais au jardin alpin 

 de Genève. Il était alors dans un ancien emplacement de la 

 rue Dancet à Plainpalais, très défectueux à tous égards, 

 enserré entre des maisons, mal aéré et mal orienté. Les 

 résultats obtenus furentcependantmerveilleux. On en jugera 

 d'après le compte rendu suivant: 



Le 20 mars 1891, je Ils aménager au sommet d'un mur 

 assez bien exposé au soleil, un emplacement plat sur lequel 

 ie déposai un certain nombre de terrines de sphagnum i vieux 



