LES DINDONS 43 



espèce, que je désignerai d'après Bartram (l),soiis le nom de 

 Meleagrls americana plutôt que sous celui de Meleagris 

 gallopaLW,-àiii\ de ne point préjuger la question et Tidentité 

 spécifique des Dindons sauvages et des Dindons domes- 

 tiques, dans cette espèce, dis-je, les mâles ne déploient pas 

 la même richesse de plumage que les Dindons ocellés, mais 

 ce sont encore de magnifiques Oiseaux, avec leur livrée 

 métallique à reflets d'or bruni, de cuivre rouge et de bronze 

 florentin. Leur queue, en s'épanouissant, quand Tanimal fait 

 la roue, montre une série de raies transversales ondulées et 

 une large bande subterminale se détachant sur le fond d'un 

 brun marron des rectrices; leurs pennes alaires,de couleur 

 blanche, sont marquées obliquement de raies noires, et 

 chacune des plumes de la base du cou, de la poitrine, du 

 dos, de l'abdomen ou des reins, offre à l'extrémité un liséré 

 d'un noir mat qui donne plus d'éclat aux reflets métalliques. 

 Chez les vieux individus une longue touffe de crins pend du 

 milieu de la poitrine, et de nombreux plis charnus appa- 

 raissent sur la tête et sur la partie supérieure du cou dont 

 la peau revêt tour à tour, suivant les passions qui agitent 

 l'Oiseau, des tons chair ou des tons rouges d'unegran de viva- 

 cité ; mais il n'existe jamais sur le devant du front une pen- 

 deloque aussi développée que celle que l'on observe chez les 

 Dindons domestiques. Quant auxpattes, elles sont, comme chez 

 nos Oiseaux de basse coar,d'un rouge écarlate tirant au brun 

 du côté des doigts, et sont munies en arrière d'éperons mesu- 

 rant environ un pouce de long. 



Les femelles ont le fond du plumage plutôt gris que brun, 

 des reflets métalliques moins prononcés que chez les mâles 

 et des lisérés noirs moins bien définis, principalement sur le 

 cou et le dessous du corps ; leurs pennes alaires sont aussi 

 moins fortement tachetées de blanc, et la livrée, dans son 

 ensemble, paraît plus sombre que dans l'autre sexe. Enfin, la 

 touffe de poils, sur le devant de la poitrine, n"acquiert 

 jamais chez elle une grande longueur, et les excroissances 

 charnues sont peu développées. 



Somme toute, sous le rapport de l'éclat du plumage, les 

 Dindons sauvages sont incontestablement supérieurs à nos 

 plus beaux Dindons domestiques. Ils atteignent parfois de 

 très fortes dimensions et un poids considérable. Ainsi, le 

 mâle adulte qui est figuré dans l'ouvrage d'Audubon avait 



(1) W. Bartram : Travels in Florida, 1" édition, 1792, p. 290. 



