LES DINDONS 47 



« Les Dindons sauvages, dit Audubon (1), s'approchent 

 souvent des Dindons domestiques, s'associent ou bien se 

 battent avec eux, les chassent et s'approprient leur nourri- 

 ture; quelquefois les coqs font la cour aux femelles appri- 

 voisées et en sont généralement reçus avec grande faveur, 

 aussi bien que par les propriétaires de ces dernières, qui 

 connaissent parfaitement l'avantage de ces sortes d'unions. 

 En effet, la race métisse qui en iDrovient est beaucoup pins 

 vigoureuse que celle des domestiqués, et par suite, bien plus 

 facile à élever. 



« A Henderson, sur l'Ohio, j'avais chez moi, parmi beau- 

 coup d'autres Oiseaux sauvages, un superbe Dindon élevé 

 par mes soins dès sa première jeunesse, puisque je l'avais 

 pris n'ayant probablement pas plus de deux ou trois jours. 

 Il s'était rendu si familier, qu'il suivait tout le monde à la 

 voix, et était devenu le favori du petit village; toutefois, il 

 ne voulut jamais se percher avec les Dindons domestiques, 

 mais régulièrement se retirait, à la nuit, sur le toit de la mai- 

 son où il demeurait jusqu'à l'auroi^e. » Quand il eut deux 

 ans, ce Dindon apprivoisé prit l'habitude d'aller passer la 

 journée dans les bois, et un soir il ne revint pas comme d'ha- 

 bitude au poulailler. Audubon le croyait perdu quand un 

 jour, étant à la chasse, il vit un Dindon qui laissait approcher 

 son Chien et que son Chien paraissait connaître. Ce Dindon 

 n'était autre que celui qui s'était échappé quelque temps 

 auparavant; il fut réintégré dans la basse-cour, mais il abusa 

 de nouveau de la liberté qu'on lui laissait pour retourner 

 dans les bois oii il fut tué par Un chasseur. 



Le prince Ch.-L. Bonaparte a fait aussi allusion (2) à 

 ces croisements entre les Dindons sauvages et les Din- 

 dons domestiques des Etats-Unis. « 11 est bien connu, 

 dit-il, que ces Oiseaux se rapprochent facilement, et, 

 telle est l'influence de l'esclavage, même sur les Dindons, 

 que le robuste habitant de la forêt peut s'approprier 

 la nourriture de son frère dégénéré et lui enlever ses 

 femelles. Il est généralement bien accueilli de ces dernières 

 et les fermiers connaissent tout le prix de semblables 

 alliances. Le produit en est très estimé des épicuriens parce 

 qu'il possède à la fois la graisse succulente du Dindon 

 domestique et le fumet du Dindon sauvage. Un gentleman, 

 résidant dans le Comté de Westchester (New-York), s'était 



jl) Ornith. biogr. 1831, t. I, p. 4 à 13 et Scènes de la Nature, 1. 1, p. 50. 

 (2) Continuation of Wilson's Amer. Ornithology, N" 1, p. 79 et suiv. 



