NOTES SUR QUELQUES " CEREUS " SUD-AMÉRICAINS 59 



rameaux acquièrent de grandes longueurs, et semblent ne pas 

 se ramifier à leur tour, sans lésion à l'ombilic. 



Dans les stations d'origine, ces Cereus atteignent des 

 dimensions colossales, c'est-à-dire 12 à 15 mètres de hauteur, 

 et presque autant en diamètre, avec lâge. Les branches finissent 

 par devenir très nombreuses, leur poids les force à prendra 

 une position les rapprochant progressivement de l'horizontale, 

 ce qui explique le grand diamètre de l'ensemble. Les fleurs, 

 très grandes, blanches, à sépales rougeâtres, s'ouvrent pendant 

 toute la belle saison, successivement sur toute la longueur des 

 tiges. Chez moi, où les exemplaires ne portent que dix à douze 

 rameaux, et ne dépassent pas 6 à 7 mètres de hauteur, il n'est 

 pas rare de voir une trentaine de fleurs ouvertes le même soir, 

 et plus de cent fruits mûrs ou sur le point de l'être. Ceux qui 

 mûrissent au moment des chaleurs sèches de nos étés ne 

 valent pas ceux qui ont reçu les pluies d'automne ; et les meil- 

 leurs sont les plus tardifs, mûrissant lentement, passant l'hiver 

 sur l'arbre et récoltés vers février. 



Les plus gros fruits sont produits par un Cereus Jamacaru 

 (P. D. C.) d'une variété que Weber considérait comme le type 

 ayant servi à la description du Cereus horribarbis (Otto). Ils 

 sont d'une belle couleur carmin foncé et dépassent la dimension 

 d'un œuf d'oie. 



Viennent ensuite par rang de taille : 



Cereus Caracore, rouge vineux très foncé. 



— lividus — foncé violacé. 



— validus — carmin vif. 



Ce dernier, donne des fruits de la grosseur d'un œuf de 

 poule moyen. 



Dans tout le groupe ils sont nettement oviformes, jamais 

 subsphériques. La pulpe est fine, acidulée, assez sucrée, très 

 juteuse après les grandes chaleurs, sans beaucoup de goût. 



B. Groupe Mandacaru. Sauf quelques observations, ci- 

 après, tout ce que je viens de dire à propos du groupe A, est 

 vrai pour celui-ci. 



La forme des fruits diffère un peu. Ils sont subsphériques 

 et en moyenne, de la grosseur d'une petite pomme de reinette. 



J'ai reçu des montagnes, à l'Ouest de Saint-Paul, le Cereus 

 lepidotus en exemplaire dit inerme. Cette inermité n'est 

 jamais qu'apparente ; les aiguillons minuscules sont dissimulés 

 dans le feutrage des aréoles. Cette espèce est très répandue, 

 même aux Antilles; partout on la cultive pour son fruit rouge, 

 très bon. 



