LES DINDONS 75 



blancs étaient les plus robustes de tous et, pour ce motif, 

 on en élevait de nombreux troupeaux dans certaines 

 proAànces et notamment en Clianipagne ; mais, au contraire, 

 ces albinos sont très difficiles à élever, sans cependant être 

 aussi délicats que les Paons blancs. 



« C'est un fait bien connu, dit le Rév. Saiil E. Dixon (1), 

 que la plupart des Oiseaux sauvages ou domestiques donnent 

 parfois naissance à des individus complètement blancs, 

 d'une constitution plus délicate que leurs parents. Il n'est 

 pas douteux que c'est la sélection qui a donné naissance à 

 la race de Dindons blancs que l'on a depuis longtemps 

 maintenue. Néanmoins, malgré tous les soins que l'on 

 prend, on voit de temps en temps apparaître dans cette race 

 des individus tachetés qui indiquent une tendance au 

 retour vers le type primitif. D'ailleurs, fait digne de 

 remarque, même chez les Dindons qui sont d'un blanc de 

 neige immaculé, la touffe de la poitrine reste d'un noir 

 d'anthracite, et chez les femelles, oii elle ressemble à une 

 queue d'hermine, elle constitue un ornement des plus 

 élégants. La tète et le cou du mâle, ainsi que les caroncules, 

 prennent, quand l'Oiseau est excité, les mêmes teintes 

 bleues et rouges que chez les Dindons ordinaires, et dans 

 cet état, avec les couleurs vives de leurs parties nues 

 faisant ressortir la blancheur de leurs plumages, les Dindons 

 de la variété albine sont vraiment de superbes créatures. 

 Aussi, s'explique-t-on fort bien que certains fermiers con- 

 tinuent à en élever, quoiqu'ils aient constaté que cette race 

 leur donnait, somme toute, moins de profit que les autres ; 

 car, si les Dindons blancs, grâce à leur plumage immaculé, 

 font plus d"effet sur le marché, en revanche, ils ne peuvent 

 être gardés dans des contrées au sol argileux et fréquem- 

 ment détrempé, ni dans des localités où l'atmosphère est 

 chargée de fumée; il leur faut, pour acquérir toute leur 

 splendeur, des pâturages bien secs dont l'herbe courte' 

 et serrée croît sur une terre légère ou sur un sol 

 calcaire. » 



Après avoir constaté, de son côté, que l'on voit assez 

 souvent la livrée blanche disparaître partiellement, au bout 

 d'un certain temps (2) ou réapparaître sur des individus qui 

 ont alors une livrée pie, mouchetée ou tachetée, et qui 



(1) Ornamental and domestic Poultry, 1850, p. 36. 



(2) Voyez aussi W B. Tegetmeier, The Poultry Booh, grand in-S", Londres, 

 1876, p. 377. 



