70 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'aCOLIMATATION 



descendent cependant (Tindividus chez lesquels, pendant 

 plusieurs générations successives, on n'a rien observé de 

 semblable, M. Martin Doyle cite (1) nn exemple curieux de 

 ces phénomènes : 



« Un de mes voisins, dit-il, possédait des Dindes noires à 

 plumage tacheté qui, avec lôurs taille exignë, fournissaient 

 une preuve palpable des funestes effets d'alliances consan- 

 guines trop longtemps poursuivies. Ces Dindes tachetées, les 

 plus remarquables, comme plumage, que nous ayons vues, 

 étaient nées à la fin de la dernière saison et avaient pour 

 parents deux sujets de la race (Cambridge à plumage noir. 

 Ces parents n'offraient pas la moindre trace de blanc dans 

 leur livrée, ni aucun signe de dégénérescence et, cependant, 

 les produits de leurs deux dernières couvées étaient d'une 

 faiblesse insigne. 



« Voici, du reste, l'histoire de cette famille. Placée 

 plusieurs années auparavant dans la basse-cour, elle comp- 

 tait parmi ses ancêtres quelques individus d'un blanc pur; 

 mais, par suite de dégradations successives ou de croi- 

 sements dont nous perdons la trace, ses membres avaient 

 fini par perdre tout vestige de la couleur blanche, quand 

 tout à coup cette couleur reparut chez les deux Dindes 

 dont nous venons de parler. Et cependant, il n'y avait eu, 

 dans cette famille, aucune infusion de sang étranger; les 

 parents des Dindes tachetées étaient la mère et le fils, la 

 mère âgée de cinq ans et le fils de trois ans. L'année précé- 

 dente, la femelle avait eu deux couvées successives. De la 

 première couvée, seize poussins étaient éclos; de la 

 seconde, treize seulement. Des seize poussins de la pre- 

 mière couvée, dont cinq étaient nés aveugles, il n'en resta 

 bientôt plus que trois qui ne grandirent presque pas et 

 demeurèrent toute leur vie chétifs et malingres; des 

 treize poussins de la seconde, dont trois étaient aussi nés 

 aveugles, il n'en survécut que cinq qui n'atteignirent pas la 

 taille normale. Le père fut tellement honteux de sa progé- 

 niture, qu'il ouvrit d'un coup de bec le crâne d'un de ces 

 malheureux poussins; deux autres furent sacrifiés pour la 

 table, de sorte qu'en fin de compte, il ne resta que les deux 

 Dindes tachetées dont nous avons parlé. Ces deux Oiseaux 

 sont maintenant soumis à l'engraissement, mais ils ne 

 profitent guère et, quand ils seront à point, ils ne pèseront 

 guère plus de la moitié du poids d'un bon spécimen de la 



(1) The illustrated Book of domestlc Poultry, in-8', Londres, 1854, p. 218. 



