LES DINDONS 83 



Mexique, ou s'il procède (runo espèce ou d'une race 

 distincte, mais voisien. 



En admettant même cette dernière hypothèse, c'est 

 encore dans le Nouveau-Monde qu'il faiidrait chercher l'ori- 

 gine du Dindon domestique, car les analogies qu'il présente 

 avec les Dindons sauvages de cette région sont trop frap- 

 pantes pour que ses ancêtres aient vécu dans une région 

 diflférente. Aussi neciterai-je que pour mémoire les opinions 

 d'xUdrovande (1), de Gesner (2), de Belon (3), de Ray (4) qui 

 assignent pour patrie d'origine au Dindon domestique les 

 Indes orientales ou le continent africain. Aldrovande s'était 

 efforcé de prouver que les Dindons représentent les Méléa- 

 grides des anciens ; G-esner avait cru reconnaître le portrait 

 du Dindon dans le passage suivant d'^Elien : « Les Indes pro- 

 duisent de très gros Coqs dont la crête n'est point rouge 

 comme celle des nôtres, mais de couleurs variées, comme 

 une couronne de fleurs ; leur queue n'a pas non plus de 

 plumes infléchies ou recourbées en arc, mais des plumes 

 larges, et quand ils ne la relèvent pas, ils la portent à la 

 manière des Paons ; leurs pennes offrent la couleur de l'éme- 

 raude. » 



Belon avait appliqué au Dindon ce que Columelle dit (5) 

 d'une espèce de Pintade : « La Poule d'Afrique ressemble à 

 la Méléagride, mais elle a la crête et le casque rouges, tandis 

 que ces mêmes parties sont bleues dans la Méléagride. » 



D'autre part, ce même naturaliste, qui assignait ainsi au 

 Dindon une origine africaine, lui attribuait également une 

 origine asiatique en s'appuyant sur quelques lignes de Ptolé- 

 mée (6) où il est question d'un pays de Triglyphe, situé au- 

 delà du Gange et dans lequel se trouvent des Coqs barbus. 

 Enfin Roy avait attaché trop d'importance aux noms vul- 

 gaires de lîtrhey, ou Poules de Calicut (dont j'expliquerai 

 tout à l'heure l'origine) qnoiqu'il parût connaître la véritable 

 patrie du Dindon sauvage puisqu'il le désigne sous le nom de 

 New England loild TuvUey (7). Mais Bufibn a rectifié les 

 erreurs que je viens de citer en montrant que les passages 

 invoqués par les anciens auteurs étaient trop vagues ou 

 s'appliquaient incontestablement à des Pintades. 



(Ij Ornitthologiœ, 1645-46, t. II, p. 35, pi. 39 et 40. 



(2) Historiœ aninialiiim, 155l-o8, îib. III, de Aciiiin ?ialurâ,'ç>. 482. 



(3) Histoire de la Natïire des Oijseaux, in-folio, Paris, 1555. 



(4) Synopsis methodica Avium et Pisrium, Londres, 1713, app. p. 51. 



(5) De re nistica, Iib. VIII, cap. xi, 



(6) Geographia, Iib. VIII, cap. xi. 



(7) Dindon sauvage de la Nouvelle-Angleterre. 



