LES DINDONS 85 



thèse nous expliquerait pourquoi nous ne rencontrons actuel- 

 lement aucun Dindon sauvage semblable aux Dindons domes- 

 tiques. J'ai un souvenir confus d'avoir lu quelque part que 

 nos Oiseaux domestiques sont originaires des Bermudes ou 

 de la Jamaïque, mais je ne puis rien dire de positif à cet 

 égard. » 



On trouve, en effet, dans Touvrage de M. Pli. H. Gosse 

 sur les Oiseaux de la Jamaïque (1) un passage où cet orni- 

 thologiste relate un renseignement qui lui a été fourni par 

 M. Hill et d'après lequel le Dindon serait indigène dans les 

 Grandes-Antilles, oii les conquérants espagnols l'auraient 

 trouvé déjà domestiqué parles Indiens. Les races domestiques 

 actuelles dériveraient de cette forme intermédiaire et non ■ 

 du Dindon des Etats-Unis. « Ceci, ajoute M. Gosse, tendrait à 

 confirmer une hypothèse déjà émise par quelques natura- 

 listes et suivant laquelle le Dindon domestique serait spéci- 

 fiquement distinct du Dindon sauvage de l'Amérique septen- 

 trionale. » 



On pourrait être tenté de citer à ce propos le passage 

 suivant des œuvres de Buffon (2) : « Le père du Tertre 

 remarqua qu'ils (les Dindons) sont dans les Antilles comme 

 dans leur pays naturel, et que, pourvu qu'on en ait un peu 

 de soin, ils couvent trois à quatre fois l'année ; or c'est une 

 règle générale pour tous les animaux, qu'ils multiplient plus 

 dans le climat qui leur est propre que partout ailleurs ; ils y 

 deviennent aussi plas grands et plus forts, et c'est précisé- 

 ment ce que l'on observe dans les Dindons d'Amérique. » 



On pourrait aussi rappelerqu'au commencement du siècle 

 dernier le D'' Hans Sleano a trouvé les Dindons communs à 

 la Jamaïque (3). Mais rien ne prouve que cette île, ou quelque 

 autre faisant partie du groupe des Grandes-Antilles, ait le 

 droit de revendiquer le Dindon comme partie intégrante de 

 sa faune, rien ne prouve que cette région du Nouveau- 

 Monde, loin d'avoir fourni au Mexique d'abord et à l'Europe 

 ensuite des Oiseaux déjà domestiqués, n'en ait pas reçu au 

 contraire du continent voisin, En relisant attentivement le 

 passage de Buffon mentionné ci-dessus il me semble même 

 qu'on peut en tirer cette conclusion que, dans l'idée du Père 

 Du Tertre, les Dindons des Antilles n'étaient pas des Oiseaux 



(1) Tlœ Birds of Jamaïca, petit in-S", 1847, p. 329. 



(2) Histoire 'naturelle. Oiseaux, t. Il, p. 132 et suiv. 



(3) Voyage to the Islands Madeira, Barbados, St Chrisiophus and Jamaïca^ 

 Londres, 1707-1727. 



