lOS BULLETIN DE LA SOCIPITÉ d"aCCLIMATATIOX 



qu'une Bernache de? îles Sandwich s'était prise subitement 

 d'un amour maternel des plus prononcés pour une couvée de 

 jeunes Canards, quand, depuis quinze ans, elle en avait vu 

 élever près d'elle chaque printemps dans les mêmes conditions, 

 sans jamais s'en être occupée jusque-là. 



Il en fut ainsi jusque vers la fin d'avril, la première Cane 

 faisant toujours des disparitions prolongées, la seconde conti- 

 nuant à passer la majeure partie du temps sur ma pièce d'eau. 

 Puis, bientôt,, l'une et Tautre disparurent. 



Je pensais bien d'abord qu'elles étaient à couver, mais leur 

 absence complète s'étant prolongée plus d'un mois sans la 

 moindre apparition de leur part dans cet intervalle, je ne 

 doutai pas que l'une et l'autre n'eussent été victimes d'accidents 

 sur leurs œufs ; et les causes d'ailleurs ne manquaient pas pour 

 elles de la part des Fouines, des Chiens et même des hommes, 

 nichant ainsi en pleine campagne. Mais vers la mi-juin, me 

 promenant par hasard un soir dans les prés, à un demi-kilo- 

 mètre de mon habitation, j'entendis, venant d'une douve le 

 piaulement d'un jeune Canard; je m'approchai et aperçus, en 

 effet, une Cane qui, à ma vue, se précipita dans les broussailles, 

 suivie d'un seul petit. Je réitérai maintes fois, les jours suivants, 

 ma visite à cette douve et à celles du voisinage sans rien aper- 

 cevoir que parfois l'eau troublée dans quelque fossé, ce qui 

 m'indiquait, que la Cane n'était pas loin, quand à trente pas 

 de moi, je l'aperçue tout à coup couchée au soleil, sur le bord 

 d'un fossé, entourée de cinq ou six petits non encore emplumés ; 

 ce fut une simple vision, à peine avais-je pu les apercevoir, 

 que mère et enfants s'étaient déjà précipités dans l'eau avec 

 grand fracas, et avaient disparus dans les épines ; mais cet 

 instant m'avait suffi pour voir qu'ils avaient une tête étrange, 

 que ce n'étaient pas des Canards ordinaires; j'avais pu aussi 

 reconnaitre la Cane, c'était la voyageuse, celle aux longues 

 absences hors de ma pièce d'eau ; je me mis aussitôt à leur 

 recherche dans la haie où ils s'étaient enfoncés, qui était peu 

 épaisse, et malgré toute la peine que je me donnai je ne retrou- 

 vai rien, tous, Cane et jeunes avaient bien su se dissimuler. Il 

 en fut de même les jours suivants ; malgré mes recherches 

 persévérantes, je n'en aperçus nulle trace, pas même l'eau trou- 

 blée dans les fossés ; mais à une quinzaine de là, ayant eu occa- 

 sion de longer du même côté une prairie non encore fauchée, 

 je vis, à mon approche, les hautes herbes s'agiter d'une façon 

 singulière, et tout à coup quatre ou cinq petits Canards se préci- 

 piter à quelques pas de moi dans la haie, sans que je 



