110 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'aCCLIMATATION 



heureux, ra'annoncer qu'il croyait bien que mes Canards étaient 

 toujours vivants; il ne les avait pas vus, mais, tout à l'heure, 

 en passant près d'un fossé, il avait entendu un remous dans 

 l'eau, produit selon toute apparence par des Canards qui 

 s'étaient rapidement cachés à son approche sans quil pût 

 même les apercevoir. En effet, à peu de jours de là, étant 

 retournés ensemble à leur recherche, nous eûmes la satisfaction 

 de les apercevoir cette fois quelques instants, la mère au milieu 

 deux, iilant à grande vitesse à travers les herbes peu fournies 

 en cet endroit, le corps et le cou rasant la terre, jusqu'à un fossé 

 situé à petite distance où la bande disparut; nous fouillâmes le 

 fossé et la haie sans pouvoir rien trouver. 



Les petits grossissaient cependant, d'ici peu ils allaient 

 voler et élevés ainsi à l'état entièrement sauvage, ils seraient 

 perdus pour moi. C'était la première fois qu'une Cane sauvage 

 me jouait un tour pareil ; parmi celles qui, presque chaque prin- 

 temps depuis nombre d'années, avaient été nicher dans la cam- 

 pagne, toutes sans exception avait fini par me ramener leurs 

 petits. Cependant, n'en désespérant pas encore, chaque soir 

 j'ouvrais les portes du grillage clôturant mon jardin du côté de 

 la campagne espérant qu'elle les ramènerait pendant la nuit, 

 mais ce fut toujours vainement. Nous ne les avions même plus 

 aperçus depuis longtemps et ne savions ce qu'ils étaient devenus 

 quand un fermier allant faucher de la luzerne de très bonne 

 heure (quatre heures du matin) voyant celle ci s'agiter en diffé- 

 rents endroits d'une façon insolite, courut aussitôt voir. C'étaient 

 les jeunes Canards et leur mère qui s'enfuyaient comme des 

 Râles à travers les herbes. Il fut assez heureux pour s'emparer 

 de l'un deux qu'il m'apporta. Il était aussi à son développement 

 à peu près complet et eût pu presque voler. C'était un oiseau 

 absolument farouche et à l'état sauvage, ce qui me confirma 

 dans la croyance que dici à quelques jours ils voleraient et 

 seraient à tout jamais perdus pour moi. Enfin j'en tenais tou- 

 jours deux, malheureusement ce dernier était encore une femelle ! 

 A quelques semaines de là, alors que je considérais la 

 disparition de ces Canards comme définitive (on ne les avait pas 

 revus du reste, ils avaient pris sans doute la route de la Maine) 

 voici qu'un matin ma domestique me dit qu'elle avait aperçu 

 en se levant, de sa fenêtre sur ma pièce d'eau, une Cane sau- 

 vage accompagnée d'une autre plus petite qui devait être un 

 jeune. Peu de jours après, à la même heure, le même fait se 

 reproduisait, seulement cette fois les deux Canards effrayés 

 s'étaient envolés à la vue de la domestique. Enfin, le lendemain. 



