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gros vermicelle éljouillanté et dont ils sont 1res friands. On peut 

 utilement ajouter à cette pâtée de la salade ou chicorée hachée. 



Aubout de dix: à quinze jours on les laisse aller avec la mère qui 

 les conduit, les surveille, les défend avec un courage admirable 

 contre les ennemis les plus redoutables : chiens, chats, gens. 

 Son premier soin est de les mener à la mare où elle descend la 

 première. Ils la suivent sans hésitation comme si ce nouvel élé- 

 ment leur était familier. La mère qui a souffert de ces quelques 

 jours de réclusion se livre ;i tout espèce de lavage, bat des ailes, 

 en frappe l'eau qu'elle fait rejaillir de tous côtés, plonge et s'étire. 



Les Canetons d'abord effrayés, ahuris, sont vite rassurés et 

 se mettent à imiter la mère dans tous ses mouvements, même 

 avec leur tronçon d'aileron. Rien n'est divertissant et intéressant 

 comme ce spectacle. 



Du reste, ce Canard est particulièrement vif, agile, affairé, 

 intelligent, je ne me lasse pas de regarder mes élèves, 

 quand vient le soir, se livrant sur l'eau de leur bassin à la chasse 

 des moustiques imperceptibles à nos yeux. Il les suivent, les 

 poursuivent, tournent en tous sens avec une rapidité extraordi- 

 naire, des évolutions variées, les happent même en s'élançant 

 hors de l'eau et cela jusqu'à la nuit noire. Ils nous délivrent du peu 

 de moustiques que nous avons. 



On sait, en effet, que vers le soir les cousins provençaux se 

 rassemblent sur les eaux tranquilles d'où ils sont sortis. C'est 

 riiistoire générique de l'homme qui rentre sous la terre d'où il a 

 été formé!... 



Bien nourri, le Canard muet est bon à manger à trois mois, 

 mais mieux à quatre, sa chair est savoureuse, ferme, délicate 

 comme celle du Colvert sauvage. Celle du Mulard lui est à peine 

 supérieure. Elle perd beaucoup de ses qualités avec l'fxge; elle 

 devient plus filandreuse chez le Canard d'un an. 



D'après les calculs que j'ai faits, la formation du Canard de 

 Barbarie en le nourrissant principalement avec du mais, alimen- 

 tation la meilleure pour obtenir une chair supérieure, revient à 

 deux centimes par jour, en intercallant verdure, recoupage, etc. 



J'ai oublié de rappeler que j'alimente les petits Canards mis en 

 liberté avec la pâtée de recoupage, moins coûteux que le vermi- 

 celle mais moins profitable pour une croissance rapide que la 

 pâtée de farine de Maïs. 



Les Canards mâles se vendent ici couramment 4 francs, les 

 femelles 3 fr. 50. Dans une grande ville ces prix devraient être de 

 5 francs et 4 fr. 50. 



Pour un éleveur industriel j'estime sans exagération aucune 

 que le bénéfice net par bête de trois à quatre mois devrait être 

 do 2 francs en moyenne. 



J'ajoute enfin que les Canards adultes deviennent très sot)rcs; 



