EXTRAITS DE LA CORRESPONDANCE 1 H"! 



une poignée de Maïs par jour leur suffit; Je ne sais si leur foie 

 est susceptible d'engraissement artificiel. 



Il ne faut pas songer à donner leurs œufs à couver à des Poules 

 qui ne résistent pas à une immobilité de trente-six jours et dont 

 la température est trop élevée pour ce genre d'incubation. 



LES HIRONDELLES APPRIVOISEES 

 Par G. PAYS-MELL.IER 



Mes hirondelles apprivoisées vous intéressent donc? 



Ces oiseaux sont, en effet, forts intelligents. 



Cet été dernier, j'en avais élevé encore, et sitôt qvi'elles 

 m'apercevaient dans le jardin, elles accouraient, tombant des 

 nues, se poser sur mes épaules ou sur ma main! Puis, lorsque je 

 les renvoyais, elle tourbillonnaient à de très grandes hauteurs, 

 revenant sans cesse, toujours en tournoyant tout autour de moi et 

 cela devant les visiteurs qui m'accompagnaient et qui étaient 

 absolument renversès\ Jamais je n'avais eu des hirondelles si bien 

 apprivoisées et si fidèles. 



Et dans le pays, on ne parlait que de mes oiseaux et c'était à 

 qui viendrait, chaque jour, admirer ces mignonnes bestioles! 



Comme tous les ans, à l'approche de l'hiver, j'ai dû m'en 

 séparer et les laisser partir vers les pa3's lointains, plus cléments 

 que le nôtre. 



L'une d'elles est restée bien longtemps après le départ de ses 

 compagnes : elle me cherchait partout, entrant dans mon cabinet 

 dès qu'elle voyait la fenêtre ouverte et se posant sur ma chaise 

 ou même sur ma table de travail. 



Et, dans le jardin, toujours m'accompagnant et me suivant 

 partout! 



Je voyais avec une grande inquiétude la mauvaise saison ap- 

 procher et je ne savais plus comment m',y prendre pour décider 

 ma fidèle amie à mè quitter pour toujours. 



Car, je vous l'ai déjà écrit, je crois, l'hirondelle captive, en 

 cage ou dans la chambre, s'ennuie, devient triste et meurt bien 

 souvent pendant les longs mois d'hiver. 



Véritablement attristé et si j'osais l'avouer!... j'écrii^ais même 

 que presque les larmes, de vrais larmes aux yeux, j'ai dû 

 pendant plusieurs jours me caeher, privant de nourriture mon 

 oiseau chéri et le voyant rester des heures entières sur les hauts 

 toits de la Pataudière! 



Enfin, un matin, je ne vis plus la pauvre petite hirondelle 

 partie par un brouillard bien épais et bien froid, lîctte fois pour ne 

 plus me revenir!... 



