140 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'aCCLIMATATION 



individus à la surface du globe. Ce facteur n^intervient pas dans 

 les cultures de plantes écartées, mais les plantes des semis 

 serrés en ont souffert. Même si ces conditions défectueuses n'ont 

 pas amené une diminution en nombre des individus étudiés, il 

 est possible qu'elles aient contribué à rendre les plantules 

 chétives et incapables de fournir, dans la suite, des plantes 

 vigoureuses. La lutte pour la place réduit sensiblement le 

 développement de l'appareil radiculaire ; elle rend insuffisante, 

 pour une évolution normale, l'absorption de Teau. des sels miné- 

 raux de tous les aliments puisés dans le sol. Mais il faut surtout 

 tenir compte de la lutte pour la lumière qui nuit à la nutrition 

 cafbonée de la plante; l'assimilation chlorophylienne est moins 

 active puisque les plantes reçoivent moins de lumière, les 

 feuilles jaunissent rapidement et se dessèchent; les plantes 

 serrées, mal aérées et peu éclairées, s'étiolent et portent des 

 tiges grêles élancées, incapables d'emmagasiner les réserves 

 nécessaires à une bonne nutrition des fleurs. 



Les traumotismes peuvent être utilisés pour mettre en 

 évidence l'appaririôn du sexe femelle sous l'influence dune 

 abondance d'aliments fournis subitement à des bourgeons par 

 l'appareil radiculaire. Mes recherches ont porté de préférence 

 sur le Mais, plante vigoureuse et à développement rapide, qui, 

 sous le climat des environs de Paris et le nord de la France, 

 parcourt son cycle complet d'évolution, de graine à graine, en 

 moins de cinq mois (mai à septembre). Dans des cultures 

 normales, le Maïs présente une seule tige dressée dont la pani 

 cule terminale porte exclusivement des épillets mâles, les fleurs 

 femelles étant groupées en épis sur un ou quelques axes courts 

 situés à l'aisselle des feuilles du milieu de la tige. La section 

 transversale de cette tige, faite à quelques centimètres au-dessus 

 du sol, peu de temps avant la floraison, n'entraine pas toujours 

 la mort de 1 individu. Très souvent, du pied de la plante trau- 

 matisée, partent des rejets qui sont nourris par l'imposante 

 masse radiculaire restée absolument intacte. Ces bourgeons, 

 dans les conditions normales, ne devaient pas se développer : à 

 la suite de la section de l'appareil aérien, ils reçoivent subite 

 ment une nourriture exceptionnellement abondante. Aussi leur 

 développement est très rapide et, en moins de trois mois, ils 

 fournissent des graines dont la maturiiéest complète. 



Cette vigueur dans la végétation entraine des particularités 

 bien curieuses. Le plus souvent, les rameaux de la panicule 

 terminale, au lieu de se séparer de l'axe, restent soudés avec 

 lui ; en même temps il se produit un épaississement consi- 



