APERÇU HISTORIQUE DE LA COLONISATION 

 AU SÉNÉGAL. 



par H. COURTET. 



I. — Le Sénégal est notre plus ancienne colonie. En effet 

 la Martinique, découverte en 1493, a été occupée par nous en 

 1635. La Réunion, découverte en 1545, a été occupée en 1642. 

 La Guyane a été découverte en 1498 selon les uns, en 1500 et 

 1504 selon les autres et nos premiers établissements dans cette 

 colonie sont de 16Q4. 



Nos aventureux marins dieppois, en 1364, découvrirent la 

 Sénégambie, reconnurent Dakar, Hann et l'emplacement de 

 Rufisque (Rio fresco) et, en 1365, se forma la première asso- 

 ciation de Dieppois et de Rouennais pour l'exploitation du 

 Cap Vert au Golfe de Guinée. Pour terminer cette période des 

 découvertes, ajoutons que trois navires : La Vierge, le Saint- 

 Nicolas et V Espérance partirent de Dieppe le 28 septembre 

 1382 pour la Côte d'Or. Les débuts de la colonisation au Séné- 

 gal sont donc antérieurs à ceux de la Réunion, de la Marti- 

 nique et de la Guyane. 



Les premiers produits qui ont attiré les navigateurs vers 

 cette région étaient l'or, la gomme et l'ivoire, la traite des 

 noirs considérée au point de vue commercial était inconnue à 

 cette époque et ce n'est qu'après la découverte du Nouveau- 

 Monde, commencée en 1492, que ce commerce d'un nouveau 

 genre prit sa plus grande extension. Notre colonie participa 

 à ce commerce et, avant la restitution faite par les Anglais 

 en 1817, Saint-Louis et Gorée devaient en majeure partie leur 

 prospérité à la traite des esclaves. L'abolition de cette traite 

 en 1815, abolition qui ne devint effective que bien longtemps 

 après cette date, fut un fait considéré comme désastreux pour 

 tous les établissements de la côte occidentale de l'Afrique qui 

 tiraient de la traite la majeure partie de leurs revenus. 



En 1626 se forma la première compagnie privilégiée, elle 

 prit le nom de C'^ Normande (C''^ de Dieppe et de Rouen), et 

 dura jusqu'à 1664. A cette date, le Sénégal, comme tous les 

 autres établissements de lAtlantique, passe dans le domaine de 

 Ci"^ des Indes Occidentales qui acheta pour 150.000 livres les 

 privilèges de la C^® Normande. 



En 1672, un édit du 9 avril force la Compagnie des Indes à 



