228 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'aCCLIMATATIÛN 



rochers, les trous abandonnés des Taupes, les arbres creux et 

 les vieux murs écroulés. 



La première Couleuvre d'Esculape qui figura dans ma collec- 

 tion mavait été donnée toute montée par M. Pierre Tardivaux, 

 professeur au collège de Lourdoueix, qui l'avait capturée près 

 du Pont-Noir, à Gargilesse, et avait trouvé dans l'estomac de 

 ce Serpent trois œufs de Mésange. C'était en 1889 ; depuis cette 

 époque, j'ai disséqué de nombreux sujets que me procuraient 

 des cultivateurs de Gargilesse, du Pin. des Chocats, et de 

 Châtillon-sur-Creuse, et, dans ces Ophidiens, je n'ai jamais 

 trouvé d'œufs d'Oiseaux; je n'ai retiré de leur estomac que des 

 Campagnols et des Mulots . Mais je ne dis pas que les Elaphes 

 ne mangent jamais les œufs ou les petits des Oiseaux qu'ils 

 trouvent dans les nids, car ces Serpents sont agiles et se plaisent 

 à grimper sur les buissons ou les lierres qui entourent les vieux 

 arbres; je crois plutôt qu'ils ne dédaignent pas les jeunes 

 Oiseaux; je crois aussi que cette espèce et le Zaménis vert- 

 jaune doivent être les plus arboricoles de nos Reptiles. 



Voici ce que j'écrivais il y a quelque temps dans une Revue 

 d'histoire naturelle au sujet del'Elaphe, dont je décrivais les 

 mœurs : 



« C'est plutôt la nature sauvage du terrain qu'elle occupe, 

 et où elle trouve en abondance les petits Mammifères dont elle 

 se nourrit, que la proximité du cours d'eau, qui maintient sur 

 les bords escarpés de la Creuse cette intéressante espèce, car 

 les Couleuvres d'Esculape que j'avais dans mes cages préfé- 

 raient de beaucoup les Souris, Campagnols ou Mulots, aux 

 Oiseaux, Lézards, Batraciens, larves de Batraciens ou Pois- 

 sons, qu'elles dédaignaient absolument. 



Je n'ai d'ailleurs trouvé que des Mulots ou des Campagnols 

 dans la tube digestif decette Couleuvre, qui doitaussi se nourrir 

 des différentes espèces de Musaraignes; jamais je n'ai extrait 

 d'Oiseaux ou d'œufs d'Oiseaux, de Lézards, de Batraciens ou 

 de Poissons de son estomac. Elle vient donner la chasse aux 

 Souris jusque dans l'intérieur des fermes. J'ai eu un individu 

 capturé dans un tas de fumier situé le long du mur d'une vieille 

 grange, au milieu du village des Chocats. 



L'Elaphe aime à se cacher sous les javelles de bléou d'avoine, 

 où il attend les petits Rongeurs qui viennent volontiers dévorer 

 les graines des céréales abattues. 



Au début de la belle saison, il se montre un peu plus tard 

 que les autres Ophidiens qui habitent la même contrée; il dis- 

 parait aussi avant eux lorsque survient le froid. Dans mes 



