OBSERVATIONS SUR LA NOURRITURE DES REPTILES 231 



septembre, très troubles le 15, clairs le 17, et elle pose encore 

 une peau bien entière le 22 dans la matinée ; le même jour, elle 

 avale une Souris et ne mange plus avant l'hiver. Dès les pre- 

 miers jours d octobre, je la place dans la boite d'hivernage ins- 

 tallée dans ma cave, où elle passe toute la mauvaise saison. 



Le 5 avril 1899, pour la première fois depuis l'hivernage, 

 ma Couleuvre d'Esculape avale une Souris. Le 1®' mai, elle en 

 dévore une, et une autre le 2. Avec la chaleur revient l'appétit; 

 elle avale en nombre les jeunes Rats noirs et les Souris adultes. 



Cette espèce digère assez promptement sa nourriture. Après 

 l'hivernage de 1899-1900, ma Couleuvre avala trois Souris en 

 quelques instants; c'était son premier repas. Elle fit en grande 

 partie ses déjections cinq jours après. 



Il ne faut pas être trop exclusif dans l'opinion qu'on peut se 

 faire sur la nourriture d'un Reptile. Ainsi, par exemple, j'ai 

 trouvé plusieurs Campagnols dans l'estomac de la Coronelle 

 lisse; cependant, des Goronelles qui vécurent chez moi pendant 

 plusieurs années, ne se nourissaient absolument que de Lézards 

 des murailles, refusant toujours les jeunes Souris, les petits 

 Campagnols que je leur offrais; je crois donc que l'Elaphe, 

 dans son jeune âge surtout, se nourrit peut-être de petits Lézards 

 des murailles et de très jeunes Lézards verts. » 



Il y avait fort peu de temps que j'avais fait paraître le 

 mémoire dont je viens de citer un long extrait, lorsqu'une 

 Coronelle avala une petite Souris placée morte dans sa cage. 

 De plus, je m'aperçus que j'avais eu bien raison de faire mes 

 réserves et de dire que je croyais que l'Elaphe mangeait aussi 

 des Lézards. En effet, le 16 mai 1901 je vis ma grande Cou- 

 leuvre d'Esculape saisir un Lézard des murailles par les par- 

 ties postérieures du corps et l'avaler vivant malgré les efforts 

 désespérés du malheureux Saurien dont la tète disparut la der- 

 nière dans la gueule du Serpent. Le temps était très chaud et 

 lourd. Dans toutes mes cages, mes Ophidiens étaient vifs et 

 vigoureux. Ce n'est pourtant pas la fringale qui avait poussé 

 ma bête à avaler un Lézard, car elle avait dévoré une Souris 

 deux jours avant. 



En mai et juin 1901, j'ai encore fait quelques observations 

 intéressantes au moyen de petits Rongeurs placés vivants dans 

 la cage de cette Couleuvre, malgré les dégâts qu'ils y commet- 

 taient. Le 21 mai, j'introduis cinq Souris : une est saisie, 

 étouffée contre les parois de la cage et avalée aussitôt ; en deux 

 jours, les cinq Souris sont dévorées. Elle en avale une autre 

 le 28 mai, deux le 29, une le 4 juin, deux le 7 et deux le 10. 



