OBSERVATIONS SUR LA NOURRITURE DES REPTILES 235 



et y restent attachés jusqu'à ce que le Batracien, jugeant que 

 les petits têtards sont sur le point de naître, s'en débarrasse 

 dans une mare ou un fossé. La Couleuvre avait sans doute 

 saisi l'Alyte par ses membres postérieurs entourés d'œufs, et 

 les dents de l'Ophidien n'ayant pénétré que dans la ponte, cette 

 dernière a seule été avalée, alors que son gardien, qui l'avait 

 échappé belle, s'enfuyait et se dérobait aux regards de l'agres- 

 seur. Le Tropidonote à collier mange souvent des Alytes, ainsi 

 que j'ai pu le constater dans mes cages, et, le 23 avril 1897, 

 j'ai surpris un Serpent de cette espèce, né dans mon jardin en 

 août 1893 et qui y vivait en liberté depuis cette époque, 

 essayant d'avaler un Alyte adulte qu'il venait de capturer et 

 que je lui fis lâcher, car il y avait dans l'enclos ass^z de Gre- 

 nouilles vertes placées là spécialement pour sa consommation. 



Lorsqu'on ouvre l'estomac d'un Tropidonote, on y trouve 

 parfois, avec des débris de Crapauds, des herbes, des feuilles 

 avalées par mégarde en même temps que la proie. Mais ce 

 qui frappe surtout, c'est la quantité d'Insectes, de Coléoptères 

 principalement, qu'on y rencontre et qui proviennent de 

 l'estomac des Batraciens, car ce Reptile ne mange jamais 

 d'Insectes d'aucune sorte ; les élytres de Carabiques, Carabe 

 doré ou autres, y sont particulièrement nombreux. Dans 

 lestomac de la plupart des Crapauds communs que j'ai 

 ouverts, j'ai rencontré des quantités de Carabes. Ces hisectes, 

 chasseurs infatigables, sont très utiles : toujours en mouve- 

 ment, ils sont plus exposés que les autres Coléoptères à passer 

 • à portée de la langue gluante d'un Crapaud embusqué et immo- 

 bile qui peut rester des heures, et même des jours entiers, par 

 les temps humides, ainsi que je l'ai constaté, à l'affût au bon 

 endroit,. dans un' passage fréquenté des Carabiques ; de sorte 

 que ce Batracien, qui jouit dune grande réputation d'honné 

 teté que je ne veux pas chercher à lui enlever car il ne mange 

 pas que des Carabes, ne mérite pas toujours la bonne opinion 

 qu'on se fait de lui. 



La bouche du Tropidonote à collier est très extensible. 

 Ce Reptile peut avaler des proies volumineuses; .dans de 

 grandes femelles adultes, j'ai trouvé d'énormes femelles de 

 Crapaud commun en p^artie digérées, mais dont les œufs 

 innombrables étaient presque intacts. Le plus souvent, il 

 avale les grosses proies en commençant par la tète ; pourtant, 

 j'ai trouvé plusieurs fois dans son estomac des Crapauds dont 

 la tête était du côté de celle du Reptile et qui avaient été ingérés 

 parles parties postérieures. 



