OBSERVATIONS SDR LA NOURRITURE DES REPTILES 237 



Je n'ai pas trouvé, dans l'estomac de ce Tropidonote, le 

 Crapaud calamité adulte, pourtant assez répandu aux environs 

 d'Argenton ; mais on vient de voir qu'en captivité il ne dédaigne 

 pas cette proie, d'après Collin de Plancy, et M. Desguez avait 

 même un Tropidonote vipérin qui avalait des Calamités. 



Après le Crapaud commun qui, neuf fois sur dix, sert de 

 pâture à la Couleuvre à collier, je n'ai retiré de l'estomac de 

 cette bête que des Grenouilles, des larves d'Anoures et d'L'ro- 

 dèles, des Tritons palmés, parfois des Salamandres adultes, 

 plus rarement des Poissons, et jamais de Tritons crêtes ou 

 marbrés ; mais je crois cependant qu'elle doit dévorer parfois 

 ces deux dernières espèces. Elle ne mange ni les petits Ma- 

 mifères, ni les Oiseaux, ni les Reptiles. 



Dans l'Indre, c'est elle qui, d'après la croyance populaire, 

 tette les Vaches ! Je n'ai pas à m'arrêter sur cette naïveté. Tout 

 ce que je puis dire, c'est que chaque fois que j'ai offert du lait 

 et de l'eau à mes Serpents, ils ont toujours préféré l'eau. 



Le Tropinodote à collier avale encore quelques proies en 

 octobre, car, pendantce mois, j'ai souvent retiré de son estomac 

 des Crapauds, des Grenouilles et même une Salamandre 

 tachetée adulte. Mais, à la fin d'octobre, il cesse de se nourrir ; 

 il est d'ailleurs très gras et en état de passer la mauvaise saison 

 sans prendre de nourriture. 



Tropidonote vipérin, Tropidonotus viperinns 

 Duméril et Bibron 



Encore plus commun que l'espèce précédente sur les bords 

 des rivières et des ruisseaux, des mares et des étangs. 



Le Tropidonote vipérin, appelé aussi Couleuvre vipérine, 

 doit son nom à la ressemblance de son costume avec celui de 

 nos Vipères, mais un œil exercé ne peut les confondre. On 

 l'appelle aussi Aspic d'eau et beaucoup de gens le redoutent, 

 croyant avoir affaire à une Vipère ; sa morsure cependant ne 

 présente aucun danger. 



Il paraît ordinairement en mars, disparaît en novembre, et 

 habite, en toutes saisons, les terriers abandonnés des petits 

 Rongeurs, les fissures des rochers et les glacis des berges. 



Très agile, il fuit à la moindre alerte ; dans l'eau, il se meut 

 avec une aisance extrême et donne la chasse aux larves de 

 Batraciens et aux Poissons de faible taille. J'ai pris, dans une 

 mare, un Tropidonote vipérin, qui rendit dans mon sac deux 

 larves de Grenouille verte et une larve d'Alyte. Maintes fois je 



