OBSERVATIONS SUR LA NOURRITURE DES REPTILES 245 



tance de ce dernier. Je crois qu'en liberté des Zaraénis plus 

 grands que les miens se rendent facilement maîtres des Lézards 

 verts adultes; dans mes cages, les gros Lézards verts, après de 

 sérieuses batailles, firent toujours lâcher prise à mes Serpents. 



En août, mes Zaménis mangeaient beaucoup de Lézards 

 des murailles et de jeunes Lézards verts, mais refusaient les 

 petits Mammifères et les Oiseaux jeunes ou adultes. En sep- 

 tembre, l'appétit diminuait un peu ; en octobre, ces Serpents 

 n'avalaient plus que rarement des Lézards des murailles ; en 

 novembre, ils cessaient de se nourrir. 



Mes Zaménis n'ont jamais mangé de Batraciens ou de 

 Poissons ; je leur en ai pourtant offert bien des fois. 



Il est certain qu'à l'état sauvage, cette espèce doit assez 

 souvent dévorer des Campagnols et des Mulots ; mais elle doit 

 aussi, quoique mes sujets captifs les aient toujours refusés, 

 avaler les petits des Oiseaux qui nichent à terre ou sur les 

 buissons ; de plus, elle dévore une énorme quantitéde Lézards, 

 et, dans son jeune âge, ces Sauriens forment sans doute sa nour- 

 riture exclusive. Je la considère donc comme plutôt nuisible. 



M. Fernand Lataste (1), qui a eu souvent l'occasion d'ob- 

 server ce Serpent, dit que le Zaménis grimpe sur les buissons 

 et même les arbres où il recherche les nids d'Oiseaux pour en 

 manger les petits, qu'il se nourrit aussi de petits Mammifères, 

 mais qu'il préfère les Lézards et les Serpents. 



Vipère aspic, Vipera aspis Linné 



Extrêmement commune dans le département, principale- 

 ment dans les parties accidentées, rocailleuses ou boisées, dans 

 les fortes haies, sur les remblais d?s voies ferrées. C'est de tous 

 nos Serpents le plus facile à capturer, car c'est de tous celui 

 qui fuit le moins rapidement et qui fait lemieuxfaceà l'ennemi. 



La Vipère aspic, qui,dansr'Indre, peut atteindre soixante-six 

 centimètres de longueur, habite les anciennes galeries des petits 

 Mammifères, les fissures des rochers, les amas de grosses 

 pierres. Elle apparaît dès le milieu de février s'il survient une 

 petite série de beaux jours, mais ce n'est guère qu'en mars 

 qu'elle reprend son activité et c'est seulement vers la fin de ce 

 mois qu'elle commence à prendre de la nourriture : le 28 mars, 

 j'ai enlevé de l'estomac d'un mâle adulte, trois petits Campa- 

 gnols nés depuis peu, n'ayant pas encore les yeux ouverts et 



(i) Fernand Lataste. — Essai d'une Faune herpétologique de la Gironde, 

 Bordeaux, 1876. 



