DU DÉVELOPPEMENT PROFESSIONNEL DE NOS COLONIES 251 



des ouvriers indigènes un peu plus habiles se formèrent mais 

 toujours en petit nombre, et à cette époque il devait être encore 

 plus difficile qu'aujourd'hui de vaincre la répugnance des 

 noirs pour le travail manuel, répugnance qui n'est vaincue que 

 par la nécessité ou par la force. 



Notre mouvement d'expansion coloniale devenant de plus 

 en plus intense, le besoin d'ouvriers se fît de plus en plus sentir 

 mais ce n'est en réalité qu'avec les nouvelles lois militaires, que 

 l'on commença à s'apercevoir, en France, de la mortalité qui 

 sévissait sur les ouvriers envoyés dans nos ateliers coloniaux, 

 pour y exercer effectivement leur profession. De nos jours, 

 deux causes principales ont donc contribué à former le noyau 

 d'ouvriers indigènes que l'on rencontre dans nos colonies : 

 le peu de résistance au climat des ouvriers européens, et les 

 besoins nouveaux que nous avons apportés aux indigènes vivant 

 côte à côte avec nous dans nos établissements, besoins qu'ils 

 ont cherché à satisfaire en se livrant à un travail rémunérateur. 



A côté des ateliers organisés par l'Etat pour ses services 

 propres, véritables usines avec force motrice et machines- 

 outils, d'autres ateliers se créèrent pour le service de la navi- 

 gation, et des usines industrielles plus ou moins importantes 

 s'établirent. 



Les ateliers de l'Etat : Directions d'artillerie, arsenaux colo- 

 niaux, directions du génie, jouèrent un rôle important pour 

 la formation des ouvriers indigènes; leurs règlements organi- 

 ques leur permettant de faire des apprentis rémunérés dès leur 

 entrée dans ces ateliers, ils purent de cette façon remédier dans 

 une certaine mesure au manque d'ouvriers européens, et 

 exécuter les travaux qui étaient jugés nécessaires. Ils se cons- 

 titua ainsi dans chaque colonie des groupes d'ouvriers d'art, ou 

 d'ouvriers industriels, dont la capacité professionnelle est 

 égale quelquefois à celle de beaucoup de nos ouvriers euro- 

 péens, mais qui laissent un peu à désirer quant au rendement 

 en travail, fait qui est d"une importance secondaire, puisque 

 la solde qu'on alloue à ces ouvriers est proportionnelle à leur 

 capacité professionnelle et à leur rendement. L'ouvrier indi- 

 gène n'a pas encore acquis dans l'exécution la rapidité de nos 

 ouvriers européens; dans certains cas le rendement est de 

 moitié ou d'un peu plus de moitié du rendement d'un ouvrier 

 en France, dans d'autres cas il est des deux tiers et rarement des 

 trois quarts, etiln'y a guère que l'ouvrier chinois, qui, en Indo- 

 Chine fournit une somme de travail sensiblement égale à celle 

 d'un ouvrier en France. Mais les ouvriers chinois en Indo- 



