27-2 HILLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'aCCLBUTATION 



LE COMMERCE DE LA RACINE DE RÉGLISSE 

 EN MÉSOPOTAMIE. 



La plante dt- Réglisse, Gli/ctjrrhi^a, pousse à létal sauvai:.^ en 

 fourrés de différentes gi-andeurs le long des bords de l'Euplirate, 

 depuis Meskeneli ^en face d'Alepi, jusr(u'à Diwanieli et sur les 

 bords du Tigre, depuis Mossul jusqu'à Koot-el-Amara. On la 

 trouve également dans les cbamps du Dari, qui Ijordent la rivière 

 Karbur, dans les jardins de la rivière Diala et à rextrémilé nord 

 de la rivière Gharraf (Shal-el-Hal). 



La hauteur maximum de cette plante est de dix pieds, mais en 

 moyenne elle n'excède pas 4 ou 5 pieds et ses branches sont con- 

 sidérées comme un excellent article de chauffage à Bagdad et 

 dans les autres localités de la contrée. Elle demande beaucoup 

 d'humidité et les inondations qui surviennent de temps à autre, 

 par suite de la crue anormale des rivières, lui sont très profitables. 



C'est dans le.-idi?trict5 du nord, où se trouvent en plus grande 

 abondance les alluvions, l'argile et l'humus, que le sol est plus' 

 favorable à la plante; au-dessous de Koot-el-Aamara, sur le Tigre, 

 et de Diwanieb sur l'Euphi-ate, le mélange de sable atteint de 

 trop grandes proportions. 



Ce sont généralement les seuls fellahs arabes qui an-achenf 

 les racines. Les bédouins dédaignent tout travail manuel, mais 

 quelques tribus moins nomades .sont parfois amenées à laisser 

 leurs femmes gagner quelque argent en arrachant les racines. 

 Sur le haut Tigre, les tribus kurdes s'adonnent aussi à ce travail. 



Actuellement, il y a environ 5,<XMJ Arabes qui gagnent leur 

 vie en arrachant les racines de Réglisse. Ils les portent à la station 

 de réception, oii elles sont pesées et ensuite séchées. Ensuite 

 elles sont transportées jusqu'à Basrah pour être mises eti balles 

 au moyen de pres.ses hydraulique.s en vue de leur exportation en 

 Amérique et en Europe. Les diiîicultés de la navigation dans le 

 l>as Euphrale nécessitent actuellement le transport des racines à ■ 

 dos de çhameauxjusqu'au, Tigre, et même sur le Tigre, les trans- 

 ports, par des bateliers indigènes de profession, sont difficiles et 

 rien moins que sûrs, au moment des basses eaux, c'est-à-dire de 

 juillet à novembre. 



La récolte se fait principalement pendant les mois d'hiver, 

 lor.sque les feuilles sont tombées et que les branches .sont sèches ; 

 c'est alors que la racine contient le plus de jus. La_qiiantité 

 récoltée ne dépasse pas au maximum 10,0(X) tonnes par an. Les 

 Etats-Unis d'Amérique prennent environ 85 p KMJde cechiffi-e. La 

 racine récoltée dans cette contrée donne au tabac un goût plus 

 agréable et en adoucit l'amertume : pour celle loison, elle e.~l Irùs 

 appréciée. 



La valeur moyenne de la racint.-, un niunn-ui un «-liu t-r.1 t-xj^m it^c 

 de Basrah est d'environ 5 livre.s sterling pai* tonne (1). 

 il) Diplomatie and Consular Reports, de Loudres. 



