PROCÈS-VERBAUX DES SEANCES DES SECTIONS 297 



M. L. Diguet fait ensuite une communication sur les Cactées 

 du Mexique : 



Les Cactées et les Agaves qui ne sont représentées sous notre 

 climat que par deux espèces offrant peu d'intérêt, sont très nom- 

 breuses au Mexique, où on les rencontre dans toutes les régions. 

 Quelques espèces pourraient être cultivées avec avantage dans 

 le nord de l'Afrique et prospérer dans des sols qui, jusqu'ici, se 

 sont montrés rebelles à toutes les cultures. 



Les Cactées, sous le rapport de leur utilisation peuvent être 

 divisées en cinq groupes: 1° les Cactées à fruits; 2° les Cactées 

 pour clôture; 3° les Cactées fournissant du bois de construction 

 ou de chauffage; 4° les Cactées fourragères; 5° les Cactées à 

 fibres. 



Parmi les Cactées à fruits, le principal est l'Opuntia ficus 

 indica. Une autre espèce, l'O. cardona, qui se trouve sur les 

 plateaux élevés donne un fruit plus parfumé que le précédent. 

 Les indigènes l'utilisent pour la fabrication d'une sorte de vin 

 auquel ils donnent le nom de colonche. 



Certaines espèces de Cereus donnent un fruit très délicat que 

 l'on désigne sous le nom de Pitho.yo.s. Tels sont les C. pruinosus , 

 queretarensis, Dickyi, Thurheri et gunimosus. Cette dernière 

 espèce est très désertique et se rencontre également dans les fies 

 du golfe de Californie, au bord de la mer. 



D'autres espèces telles que les C. trmngularis et speciosis- 

 siinus sont souvent épiphytes. Quelques-uns sont ramifiés, comme 

 le C. chiotilla et chichipe qui est très fructifère. 



Un certain nombre d'espèces, Pilocereus Schotii, Per-esko- 

 puntia aquosa, mamillaria, echinocsreus, etc., donnent des fruits 

 de petite taille qui se vendent quelquefois sur les marchés, mais 

 n'ont qu'une importance secondaire. 



Tous les Cereus de grande taille peuvent être employés comme 

 clôtures. Les plus fréquemment utilisés pour cet usage sont les 

 C. marginatus, qui n'est pas mangé par les animaux et n'est pas 

 attaqué par la Cochenille, le C. batosus dont la croissance est 

 très rapide et qui est toujours en végétation, les P ereskopuntia 

 chapistle et spatulata, très épineux et formant des clôtures 

 impénétrables. 



Les haies peuvent être formées de plusieurs espèces. Certaines 

 haies ou clôtures de grands Cereus très ramifiés, peuvent être 

 employées comme abris. 



Les bois de construction et de chauffage sont fournis par les 

 C. candelaber, Pringlei, pecien-urborigenium, dont le bois est très 

 fibreux, le grain très serré. Les troncs atteignent souvent un 

 niètre de diamètre sur une hauteur qui peut atteindre deux 

 mètres. D'autres espèces à tige rigide présentent également une 

 partie ligneuse, mais cette partie est creuse à l'intérieur et ne 

 peut être employée que pour les toitures d'habitations, la fabrica- 



