ÉTUDE SUR LE SAUMON DE CALIFORNIE 309 



paraissent en proie à une sorte d'anémie profonde. Alors amai- 

 gris, couverts de blessures que les moisissures envahissent, 

 mâles et femelles flottent à la surface, dans une sorte d'agonie 

 qui dure parfois des mois entiers. 



Dès l'abord, j'avais. pensé qu'ils succombaient peut-être aux 

 suites de leurs blessures. J'ai donc isolé mâles et femelles 

 avant et après la ponte. Ôr, les sujets mis ainsi à l'abri de toute 

 blessure, n'ont pas fait exception à la règle et sont morts 

 comme les autres. Quelques femelles recommençaient parfois 

 à manger, et paraissaient sauvées; mais bientôt elles retom- 

 baient dans leur mortelle langueur. 



Les combats qu'ils se livrent ne sont donc pas la cause de 

 leur mort. Au surplus, d'après les auteurs américains, ces 

 animaux, à l'état de nature, iraient à la mer avant de frayer et 

 périraient, comme en eau close, après l'acte de la repro- 

 duction (1). 



Bien que cette observation ' concorde avec les nôtres, elle 

 paraît cependant infirmée par ce fait, que parmi les sujets qui 

 rernontent frayer, on constate des différences de poids telles 

 qu'il est impossible d'admettre qu'ils soient tous du même âge. 

 Il faut donc supposer, ou que certains animaux restent plus 

 longtemps que d'autres à la mer avant la fraie, ou que les 

 observations n'ont pas été suffisamment contrôlées, et que les 

 migrations de ce Poisson sont analogues à celles du Saumon 

 salar. 



Quelle que soit d'ailleurs la façon dont il se comporte, à l'état 

 de nature, nous pouvons affirmer qu'en eau close son existence 

 reste toujours soumise aux règles générales que nous avons 

 esquissées plus haut. C'est donc sur ces données qu'il convient 

 d'établir tout élevage' rationnel. Et cet élevage ne différerait en 

 somme de celui du Salmo fontinalis, dont j'ai déjà tracé les 

 grandes lignes, que par l'obligation où l'on se voit pendant les 

 trois premières années de se procurer des œufs, seul moyen 

 d'arriver à une production continue. 



(1) Cloudsley Rutter. — Natiiral history of the Quinnat Salmon. 

 Bull, of the U. S. flsh commission. Vol. XXII, 1904. Cet auteur a placé le 

 Salmo Quinnat dans le genre Oncorhynchus, genre nouveau caractérisé 

 par la mort des sujets après la ponte. 



