L'ELEYAGE ÛE l'autruche en TUNISIE 



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coin, un baquet contient de l'eau qu'on, renouvelle tous les 

 deux ou trois jours, au moyen d'une ségia. C'est tout. 



Les animaux ainsi tenus en captivité sont privés d'exer- 

 cice, et nous avons été frappés par leur taille, certainement 

 inférieure à celle des bêtes libres ; ils ont l'air gras, alourdis, 

 et donnent l'impression d'animaux un peu dégénérés. On 

 trouve cependant à Matarièh des oiseaux très vieux qui peuvent 

 avoir une vingtaine d'années. D'une façon générale, les bêtes 

 âgées, lorsqu'elles sont en bonne santé, paraissent mieux en 

 plumes que les jeunes. Cependant, ce sont les Autruches d'envi- 

 ron cinq à dix ans qui semblent avoir les plumes les plus belles. 

 La plume, dite du Caire, n'est pas très prisée sur les mar- 

 chés européens. Mais nous sommes à pea près sûr qu'une cer- 

 taine quantité de plumes, connues à Paris^ sous le nom de 

 plumes du Caire, proviennent de l'Autruche à cou bleu {Stru- 

 thio-ca?nelus) des pays somalis; tandis que la plume de Mata- 

 rièh passe par Tripoli pour avoir un certificat d'origine. 



Quoi qu'il en soit, il ne nous a pas paru exister de différence 

 entre la plume de Matarièh et la plume des Autruches domes- 

 tiques du Kanem. La hampe est grosse; le duvet bien barbelé 

 et crépu, pas très fourni, donne des plumes assez fermes. 

 Malheureusement elles sont étroites, souvent abîmées et très 

 irrégulières, leur côté imbriqué, restant de petite taille. Les 

 teintes sont normales, malgré la tendance des plumes jeunes à 

 rester légèrement roussâtres, même la troisième année. 



La nourriture joue un très grand rôle dans la production de 

 la plume: mieux les animaux sont nourris, plus la plume est 

 belle. A Matarièh, on n'a pas cherché à utiliser le cactus. On 

 emploie principalement le bersim ou trèfle d'Alexandrie et la 

 luzerne; accessoirement on donne des oignons, de la salade, 

 des poireaux, du maïs vert, des féveroles et du son en barbo- 

 tages. Cette nourriture, achetée totalement au dehors, revient 

 très cher, surtout pendant la période de sécheresse. 



Prix moyen de la nourriture par Bête et par An. 



1891 à 1892 



1892j[à 1893 



1893 à 1894 



1894 a 1895 



57 45 



43 15 



47 15 



54 10 



1895 à 1896 



1896 à 1897 



1897 à 1898 



1898 à 1899 



51 » 



57 35 



60,35 



57 45 



