380 BULLETIN DE LA SOCIETE D'aCCLIMATATION 



le roi Dada lui accorda, et plus tard usant de son pouvoir nais" 

 sant, il détrôna et fît périr son bienfaiteur (1625). 



En quête de marchandise humaine, les Européens commen- 

 cèrent à fréquenter la côte des Esclaves et, vers l'année 1660, le 

 commerce des esclaves était ouvert dans les royaumes d'Ardra 

 et de Juda. Dans le royaume d'Ardra, le port d'embarquement 

 était la Praia, aujourd'hui x\vrékété; dans le royaume de Juda, 

 les entrepôts d'esclaves étaient à Grékoué ( GZe'AoMef ou Whydah) 

 et les comptoirs à Xavier [Savi). 



Les premières relations officielles de la France avec le 

 royaume d"x\rdra datent de 1670, lors du voyage de d'Elbée 

 (1669-1670); le roi Tofizon envoya alors un ambassadeur en 

 France et cet ambassadeur fit son entrée à Paris le 15 décembre 

 1670. 



En 1671, la première base sérieuse de nos établissements 

 fut créée par la construction du fort français de Whydah, fort 

 qui fut occupé militairement jusqu'en 1797. 



Les navires européens affluent, et l'ère intense de la traite 

 commence pour Ardra et Juda. 



En 1682 le royaume de Popo entre en guerre avec Juda et 

 Koto, mais prévoyant une défaite, il s'allie avec le royaume de 

 Juda contre le royaume de Koto. 



Privé de relations directes, le royaume du Dahomey ne put 

 jouir des avantages que procuraient le commerce des esclaves 

 que par l'intermédiaire des royaumes côtiers. Par suite du refus 

 de laisser circuler les sujets dahoméens jusqu'au bord de la mer 

 en payant les droits ordinaires sur chaque esclave, et des tran- 

 saction^; déloyales de leur part, les royaumes d'Ardra et de 

 Juda furent successivement attaqués et détruits par le Dahomey. 



De 1625 à 1650, Tacoudonou régna sur le Dahomey, il eut 

 pour successeur Adanzou V"^ (1650-1680), àqui l'on doit les cou- 

 tumes (sacrifices). Vibagée (1680-1680) lui succéda sans événe- 

 ments marquants dans son règne. C'est alors que commence 

 l'époque des conquêtes et de l'agrandissement du Dahomey. 

 Guadja-Troudo ou i: vonào- k\iàd.X\ [Truro-Audati] (1708-1732), 

 prince ambitieux, monta sur le trône à l'âge de dix-neuf ans et, 

 par suite du besoin d'esclaves pour la traite, fut bientôt redouté 

 par les régions voisines. Gêné par les exigences d'Ardra et de 

 Juda, avec l'aide du frère du roi d'Ardra, il entra en campagne 

 contre ce dernier royaume. Ardra réclama en vain l'appui de 

 Juda qui ne voulut pas l'entendre, sa capitale fut assiégée et 

 prise (1724) et le roi fut mis à mort. 



La guerre contre Juda fut différée sur le.s conseils de Bul- 



