APERÇU HISTORIQUE DE LA COLONISATION AU DAHOMEY 389 



Novo, et de là à Kotonou où il existe actuellement de beaux 

 Cocotiers. C'est donc un produit qui peut se développer par la 

 culture surtout dans les endroits soumis plus ou moins à l'in- 

 fluence de la mer. Il produit très vite, c'est sans doute ce qui 

 explique le développement qu'il prend assez rapidement dans 

 tous les endroits où on l'introduit. 



Citons encore comme autres produits, le caoutchouc et la 

 noix de Kola, produits de cueillette qu'on ne peut augmenter 

 aussi rapidement qu'on le voudrait et qui sont recherchés pour 

 l'exploitation. 



Le sol du Dahomey, tout au moins jusqu'au voisinage de 

 7030 de latitude Nurd, est assez fertile, et, après examen, on a 

 songé à d'autres cultures qui sont le coton et le cacao. Quoique 

 la main-d'œuvre au Dahomey soit assez abondante, la question 

 reste délicate, et il n'est pas certain que ces cultures puissent 

 réussir dans les conditions espérées. Le vent d'Est ou plutôt 

 du Nord-Est fait sentir son influence jusque sur la côte même 

 et beaucoup de plantes ne peuvent résister à l'effrayante séche- 

 resse que ces vents amènent parfois. En quelques heures, les 

 plantes des jardins se dessèchent, les boiseries des maisons 

 craquent et se disjoignent, les couvertures des livres se gondo- 

 lent et les cuirs des coiffures se rétrécissent d'une façon telle 

 qu'il est difficile de remettre le casque qu'on a posé quelques 

 instants. Il y a aussi des sauterelles et on relève 5 vols 

 passés ou aperçus de Kotonou en 1893-1894 : 



Les vols des sauterelles correspondent avec les périodes des 

 vents du N.-E., c'est-à-dire pendant la saison sèche. 



Il y a donc lieu, dans tous les essais de culture que l'on veut 

 tenter, de tenir compte et du vent d'Est et des sauterelles. 



En résumé, le premier stade de la colonisation française au 

 Dahomey a inauguré pour cette colonie le commencemeat 

 d une ère de prospérité qui, espérons-le, aura son entier déve- 

 loppement le jour proche, où son outillage économique lui 

 permettera d'en exploiter avantageusement toutes les richesses 

 naturelles. 



Mai 1905. 



