LÀ PISCICULTURE EN CHINE. XXXVII 



eu ni Irèvo ni merci; et quand, désespérée, l'agriculture a 

 voulu réclamer en leur faveur la protection des lois, les bra- 

 conniers, les maraudeurs et tous les communeux malfaisants 

 que l'on trouve partout où il y a quelque pillage à exercer, 

 ont protesté, en déclarant que puisqu'il était permis de nier 

 publiquement l'Être suprême et le droit sacré de la propriété, 

 ils étaient bien libres, de par le suffrage universel, de s'ap- 

 proprier des biens qui ont été créés pour servir à l'usage de 

 . tous les hommes sans distinction. — Ces .doctrines auda- 

 cieuses, encouragées par notre organisation politique, ont 

 prévalu ; — les agents chargés de veiller à la conservation du 

 gibier et préposés à la police des eaux ont dû s'abstenir de 

 poursuivre les délinquants, et l'œuvre de destruction a continué 

 impunément jusqu'à ce jour. — Il est cependant temps d'en 

 finir avec des illégalités aussi contraires à nos intérêts géné- 

 raux. — La justice est le premier besoin des peuples et la 

 sauvegarde des gouvernements. — De deux choses l'une : ou 

 notre législation sur la chasse et la pêche est bonne, ce dont il 

 est permis de douter, et doit être appliquée rigoureusement; 

 ou elle est incomplète, défectueuse et incompatible avec nos 

 institutions et nos aspirations nouvelles. Dans ce cas, il est 

 indispensable qu'elle soit étudiée plus mûrement, et que cha- 

 cun ■«'y conforme dès qu'elle aura été fixée par les mandataires 

 de la nation. — Aussitôt que cette question sera résolue, la 

 Société d'acclimatation s'empressera de faire venir de l'étran- 

 ger plusieurs espèces de poissons qui lui ont été signalées, et 

 dont la naturalisation est d'autant plus désirable que "TëT 

 nombre de nos espèces fluviatiles, extrêmement limité, ne 

 dépasse pas le chiffre de Z18, tandis qu'en Chine elles se comp- 

 tent par plusieurs centaines, ainsi que j'ai pu le constater moi- 

 même (1). En dehors des poissons domestiques, l'Ophicéphale 

 duYang-tsee-kiang, la Loche du See-tchuen, le Saumon du Da- 



(1) Grâce à l'aide de la Société d'acclimatation, j'ai pu recueillir en Chine, 

 pendant ces trois dernières années, une collection de poissons composée de 

 plus de mille espèces, tant marines que fluviales, la plupart encore incon- 

 nues des ichihyologistes. Un dessin admirablement fait est joint a chacpie 

 espèce. 



