XXXII SOCIETE D ACCLIMATATION. 



C'est aux Chinois que revient l'honneur d'avoir créé l'aqui- 

 culture, c'est-à-dire l'art de faire produire à l'eau tout ce 

 qu'elle peut fournir d'utile à l'homme et de profitable à l'agri- 

 culture. — Ce sont eux également qui ont inventé la piscicul- 

 ture, ou l'élevage artificiel des poissons domestiqués. — Au 

 milieu des espèces si variées qui peuplent leurs eaux fluvia- 

 tiles, ils ont su en distinguer quelques-unes auxquelles, en 

 raison de leurs caractères physiologiques, de leur conforma- 

 tion et de leurs instincts, ils ont cru devoir donner le nom de 

 Poissons de la famille (Kia-vu). — Ces espèces, qu'on retrouve 

 dans les viviers de toutes les fermes, appartiennent au genre 

 Cyprin; elles sont herbivores, grossissent plus rapidement que 

 les autres, atteignent en quelques mois des dimensions con- 

 sidérables; peuvent naître, se développer et se reproduire dans 

 les eaux stagnantes, et présentent une chair aussi saine qu'a- 

 gréable au goût. Un de nos plus célèbres ichthyologistes, qui 

 les a décrites dernièrement, leur a imposé les dénominations 

 de Leucisciis Idelhis, Leuciscus JEthiops, Bypophthalmichlhys 

 Dabryi, Bypophthalmichthys Sîmoni, appellations peu harmo- 

 nieuses, je le confesse, mais conformes aux règles de la termi- 

 nologie fixées par Linné. — Quand mes protégés auront reçu 

 leur brevet de naturalisation, ils sont de trop bonne famille 

 et sont doués de trop de qualités, pour qu'un aimable par- 

 rain ou une charmante marraine ne soit heureux de leur 

 donner des prénoms plus appropriés à nos oreilles et à notre 

 langue. 



L'origine de ces poissons domestiques est encore inconnue. 

 Les ouvrages d'ichthyologie chinoise disent qu'ils ont toujours 

 existé dans les grands fleuves de l'empire, où, suivant l'ex- 

 pression des pêcheurs, ils sont aussi nombreux que les étoiles 

 au firmament. — Ce n'est que peu à peu qu'ils ont été intro- 

 duits dans les rivières, canaux, lacs, étangs, et principalement 

 les viviers, dans lesquels ils abondent depuis un temps im- 

 mémorial. — Pour ensemencer les pièces d'eau courantes ou 

 stagnantes, les pisciculteurs du Céleste Empire n'ont pas re- 

 cours à la fécondation artificielle, qu'ils ne connaissent que 

 depuis quelquesannées, et à laquelle ils attribuent, à tort ou à 



