LA PISCICULTURE EN CHINE. XXIX 



dantà l'agriculture... La science de la nature doit changer la 

 face du globe... » 



Soixante-treize ans se sont écoulés depuis que le digne 

 élève de l'immortel Buffon formulait si éloquemment et avec 

 tant d'élévation d'esprit et de cœur ces vœux humanitaires et 

 patriotiques. Combien, hélas! nous sommes encore loin de 

 leur réalisation! Malgré les découvertes dont notre génération 

 est si fière, les substances alimentaires ne suffisent toujours 

 pas aux besoins des populations ; les classes laborieuses, mal 

 vêtues, souffrent encore de l'intempérie de nos climats; et nos 

 fleuves, nos rivières, épuisés par l'imprévoyance d'une société 

 oublieuse, à force d'égoïsme, des premières lois de la nature 

 ainsi que des principes essentiels de l'économie sociale, at- 

 tendent tristement leur restauration et leur repopulation. 



La marche du progrès, toujours si lente , est en outre sou- 

 vent arrêtée dans son essor par des obstacles plus forts que la 

 volonté humaine. Après les terribles calamités qui sont venues 

 fondre sur notre pauvre France et qui nous accablent encore, 

 il ne nous est plus permis d'avoir d'autre pensée que celle de 

 notre délivrance et de notre reconstitution nationale. Recher- 

 cher les causes de nos désastres, réparer nos perles, guérir 

 nos plaies; développer les ressources qui nous restent, utiliser 

 celles dont nous n'avons pas su tirer parti jusqu'à ce jour; 

 emprunter avec discernement, comme autrefois les Romains, 

 aux autres peuples leurs meilleurs usages et aux contrées 

 étrangères les biens que la nature nous a refusés, tel est le 

 but sacré vers lequel dans ce moment doivent tendre unique- 

 ment nos aspirations et nos efforts. Laboremus et speremus... 

 travaillons et espérons. Ces dernières paroles, d'un grand 

 empereur mourant, sont celles que la Société d'acclimatation 

 a cru devoir adopter pour sa nouvelle devise : fidèle aux no- 

 bles traditions que lui a léguées son illustre et regretté fonda- 

 teur Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, celte organisation éclairée, 

 composée d'hommes éminents de toutes les classes, de toutes 

 Jes positions, a résolu d'employer les forces intellectuelles 

 et matérielles dont elle dispose, pour soulager nos misères et 

 accélérer l'œuvre de notre réédification. Unie de cœur avec le 



