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santé l'accroissement de l'évaporation par ce fait, que le 

 nombre des jours clairs et chauds a été plus grand, depuis 

 1857, qu'aux époques précédentes. 



C'est par ce plus grand nombre des jours clairs, en propor- 

 tion desquels l'évaporation s'est accrue, que je pense, avec 

 M. Renou, que s'explique surtout la sécheresse de la terre 

 depuis 1858. Du reste, en dehors des causes, le fait de cette 

 sécheresse plus grande du sol est certaine, et c'est là ce qui 

 importe au cultivateur. 



Si (et on l'a vu, tout porte à l'admettre) la nature du mal 

 qui fait périr les Châtaigniers est bien celle que j'indique, on 

 est conduit à reconnaître qu'en plusieurs cas on sera à peu 

 près impuissant aie combattre, tandis qu'en d'autres condi- 

 tions il sera possible de l'atténuer ou même de le faire dispa- 

 raître complètement. 



C'est ainsi que les Châtaigneraies qui pourront, comme je 

 l'ai vu sur quelques points du Val d'Aoste, des Gévennes, du 

 Limousin, etc., être irriguées à l'époque des chaleurs de l'été 

 défieront les atteintes de la prétendue maladie. À cet effet, 

 on aura à utiliser les cours d'eau et les sources des lieux 

 élevés ; on devra surtout, là où ces eaux courantes feraient 

 défaut, créer, par des barrages ou autrement, des retenues- 

 réservoirs qui fourniront à des irrigations d'été. 



Quelquefois il suffira, pour entretenir l'humidité du sol sur 

 des pentes non irrigables, de creuser de petites rigoles trans- 

 versales qui retiendront l'eau des pluies et surtout celle des 

 orages (1). 



Enfin lorsqu'on ne pourra ni irriguer, ni assurer l'humi- 

 dité du sol par des retenues, il sera possible encore, dans 

 une certaine mesure, d'empêcher la dessiccation de ce dernier 

 en le couvrant d'un paillis d'herbes, de feuilles, etc. C'est ici 

 surtout qu'il est de première importance de ne pas autoriser 

 la feuillée, vieille tolérance forestière, qui toujours domma- 



(1) Toutefois il ne faut pas perdre de vue qu'une trop grande humidité, 

 surtout si son action se continue longtemps, fait périr à son tour les Châ- 

 taigniers, 



