8A société d'acclimatation. 



tenir noire armée sur un pied définitif respectable ; précau- 

 tion nécessaire à une époque où, devant l'Europe démora- 

 lisée , on n'a pas craint de proclamer que « la force prime 

 le droit ». 



Une autre cause de diminution des Chevaux des Maures est 

 la division des grandes propriétés, et la mise en culture des 

 parcelles provenant de cet émieltement du sol. On comprend 

 que, pour conserver cette race vagabonde et nourrie un peu 

 au hasard du parcours sur des solitudes incultes, il fallait de 

 vastes espaces. Aussi- lorsque la culture s'est introduite dans 

 ces domaines immenses, ou dans des communaux mal limités, 

 le paysan a trouvé plus avantageux de vendre ses foins, de 

 fabriquer de la viande, ou d'améliorer ses produits chevalins 

 par l'action d'étalons de choix que le gouvernement vint met- 

 tre à sa disposition. 



Même encore aujourd'hui, dans la commune de Gogolin et 

 dans les plaines de Fréjus, on retrouve cependant quelques 

 représentants de la race barbe, dégénérée par l'abandon où 

 avaient été laissés les Chevaux remarquables dont ils sont 

 sortis. On les voit, au nombre de deux ou trois, mêlés aux 

 troupeaux ou manades de Vaches, la race bovine ayant cru à 

 mesure que la race chevaline disparaissait» Mais il est inté- 

 ressant de constater comment, sous l'influence combinée du 

 climat et des herbages dont ils se nourrissent, ces Chevaux, 

 abandonnés à eux-mêmes et soumis à toutes les causes de 

 dégradation que nous avons énumérées, ont cependant con- 

 servé quelques-unes des qualités distinctives des races orien- 

 tales. 



L'ancien Cheval des Maures atteignait rarement la taille 

 de i m ,/i8 exigée pour la cavalerie légère. Sa robe était géné- 

 ralement blanche ou grise ; sa tête forte et lourde par l'habi- 

 tude de pâturer sur le sol ; ses naseaux largement ouverts, 

 son œil bien expressif; sa crinière moins fournie que chez le 

 Cheval barbe; son encolure un peu lourde et roide; son gar- 

 rot assez saillant. Le rein est bas (dos de mulet), la direction 

 de l'épaule bonne, assez oblique ; beaucoup de profondeur de 

 poitrine ; croupe assez avalée, quoique avec un bon port de 



