IV. CHRONIQUE. 



Les Papyrifères. 



Dans un article plein d'à-propos (voy. Journal d'Agriculture pratique, 

 numéro h, 25 janvier 1872), M, le docteur Turrel a rappelé la pénurie de 

 matières premières qui pèse chez nous sur la fabrication du papier, et, dans 

 le but louable d'y remédier, il propose l'introduction en France de deux 

 graminées exotiques, le diss (Festuca altissima, et le sparte Ampelodesmos 

 tenax), dont l'Espagne et l'Algérie tirent un certain profit. Je rends pleine 

 justice aux intentions ainsi qu'aux recherches intelligentes et persévérantes 

 de M. le docteur Turrel ; mais, tout en ne voulant pas le décourager, je 

 crois devoir dire ici que je ne puis partager ses espérances au sujet de ces 

 deux graminées. Voici les raisons sur lesquelles je me fonde : 



Que le diss et le sparte puissent s'accommoder du climat de la Provence, 

 c'est ce sur quoi les expériences du docteur Turrel ne laissent aucun doute. 

 Le thermomètre à la main, il a démontré qu'ils y résistent aux plus fortes 

 gelées; mais je fais observer que le froid, ou, d'une manière plus générale, 

 la totalité des influences climatériques, n'est pas le seul obstacle que Tin- 

 troduction des végétaux ait à vaincre là ou la nature elle-même ne les a pas 

 mis. Outre le climat, ils trouvent devant eux un ennemi non moins redou- 

 table dans la végétation indigène, maîtresse absolue du sol depuis des mil- 

 liers d'années, et qui ne se laisse guère déposséder. Les espèces que la na- 

 ture ou l'art a réunies sur le même terrain se font une concurrence sans 

 merci ; tant qu'elles se tiennent réciproquement en échec, l'équilibre se 

 maintient, et elles subsistent à côté les unes des autres ; mais que l'une d'elles 

 vienne à faiblir, soit parce qu'elle endure plus difficilement les vicissitudes 

 des saisons, soit parce que le sol lui convient moins, soit même simplement 

 parce que sa végétation est de quelques jours en arrière sur celle des autres, 

 celle-là est irrémissiblement condamnée, et elle disparaît au bout d'un temps 

 plus ou moins long. La nature n'aime pas les faibles, et elle leur applique 

 le vœ victis dans toute sa rigueur. 



Il n'y a qu'un seul moyen de faire vivre des plantes sur un sol dont elles 

 n'ont pas pris eîles-mèmes possession: c'est de les y aider par la culture, 

 c'est-à-dire par l'arneublissement de la terre, l'addition d'engrais et d'amen- 

 dements appropriés à leurs exigences, et surtout par l'extirpation des plantes 

 indigènes, toujours prêtes à se révolter contre l'homme et à étouffer les 

 étrangères qu'il veut leur substituer. Que deviendraient nos céréales, les 

 légumes de nos jardins et jusqu'à nos arbres fruitiers, s'ils étaient aban- 

 donnés à eux-mêmes seulement pendant un demi-siècle ? Bien avant ce 

 terme, la plupart, tous peut-être, auraient disparu, et, avec eux, ces plantes 

 désignées collectivement sous la dénomination de ségétales, qui, pour être de 

 mauvaises herbes très-rustiques, n'en sont pas moins des étrangères qui ne 



