LE CY'-'iNE NOIR ACCLIMATÉ EN EUROPE. À 59 



pour les replacer sous la femelle, ils étaient entièrement 

 froids, et pourtant ils furent productifs. Je suis heureux de 

 pouvoir ajouter que ma femelle de Cygne accepte les avances 

 du dernier mâle auquel je l'ai associée tout récemment. » 



J'extrais d'une autre lettre reçue de M. Gurney en janvier 

 1867 le passage suivant : 



« Le croiriez-vous? ma vieille femelle de Cygne noir est 

 occupée à couver sur son nid rempli d'œufs. Depuis le mois 

 de janvier J 854 jusqu'à la date de février 1866, elle a pondu 

 cent quarante-sept oeufs, non compris ceux qu'elle couve 

 aujourd'hui, et a donné le jour à cent sept jeunes, dont elle a 

 réussi à élever une soixantaine. 



» Il peut être intéressant pour vos lecteurs de savoir que le 

 Cygne noir est originaire de la partie méridionale de l'Aus- 

 tralie, en général des îles situées dans les détroits de Bass, et 

 de la Tasmanie, contrée dans le sud de laquelle je l'ai trouvé 

 très-abondant pendant les années 1838-1839. 



» La première mention connue de cet oiseau se trouve dans 

 une lettre écrite par M. Witsen au docteur Martin Lister vers 

 l'année 16S9, clans laquelle il dit ce qui suit : « 11 nous est re- 

 » venu ici un vaisseau envoyé par notre compagnie des Indes 

 » orientales à la terre du sud appelée Nouvelle-Hollande », et 

 il ajoute que l'on a trouvé dans ce pays des Cygnes noirs, des 

 Perroquets et une quantité de Vaches marines. En 1726, 

 deux Cygnes noirs furent apportés vivants à Batavia. Ces 

 oiseaux avaient été pris sur la côte ouest d'Australie, près de 

 la baie de Dirk-Hartog. Notre célèbre navigateur Cook signala 

 la présence du Cygne noir sur différents points des côtes de 

 ce pays lointain, et depuis son temps jusqu'à nos jours cet 

 oiseau a attiré l'attention de tous les voyageurs dans ces 

 parages. En Australie, la saison de la ponte commence en 

 octobre et dure jusqu'au milieu de janvier. Je me suis pro- 

 curé dans ce pays des jeunes nouvellement néSj recouverts 

 de duvet blanc grisâtre, à la date du 31 décembre, et j'ai ra- 

 massé le 13 janvier, sur l'ile Flinders, cinq œufs récemment 

 pondus; Les nids que j'ai pu examiner étaient de grande di- 



