183 société d'acclimatation. 



originaire de Chine. Il comprend deux espèces dont j'ai à 

 dire quelques mots. L'une est très-bien acclimatée et répan- 

 due chez nous, peut-être même abusivement. C'est, si je ne 

 me trompe, l'essence la plus rustique ; c'est une qualité, mais 

 son grand défaut, c'est de tracer prodigieusement et de de- 

 venir un voisin fort incommode pour les jardins et les champs. 

 On plante un Ailanle quelque part, l'année suivante on voit 

 ses rejetons surgir de partout. Quant à sa rusticité, on coupe 

 aussi négligemment qu'on veut une branche ; on l'enfonce 

 tout bonnement, dans le sol, et elle pousse rapidement. 



On ne devrait donc le planter que le long des promenades 

 et des boulevards, ou dans les terrains des magnaneries-, car 

 il constitue la précieuse et facile nourriture du Ver à soie qui 

 porte son nom et dont on s'occupe tant, depuis que le Bom- 

 byx du Mûrier, devenu chroniquement' malade, rend la France 

 tributaire de plusieurs millions par an pour l'importation des 

 graines de Chine et du Japon! 



Cet Ailante a en outre le désagrément de donner une fleur 

 qui répand une odeur nauséabonde; mais, limité aux usages 

 que je signalais tout à l'heure, il rachète heureusement ses 

 défauts par sa rusticité et la beauté de son feuillage. 



La deuxième espèce, à peine connue chez nous, ne trace 

 pas autant et sa fleur est d'un parfum agréable. Les Chinois 

 sont très-friands de la jeune feuille. Lorsqu'on se promène au 

 printemps, on est étonné de voir l'Ailanle nu et dépouillé, 

 tandis (j Lie les autres arbres ont tout leur feuillage; on croit 

 aux ravages d'un insecte, il n'en est rien : ce sont les Chinois 

 qui ont moissonné les jeunes pousses. Le fait est que j'en ai 

 mangé en salade, et que je les ai trouvées bonnes. 



Cet arbre fournit aussi à la pharmacopée chinoise une 

 racine contenant un principe astringent fort apprécié des 

 Chinois et qui m'a rendu des services réels. 



Le Bambou croît jusqu'au nord de la Chine, je veux dire 

 jusqu'aux dernières pentes méridionales de la chaîne mongo- 

 lienne, mais il est toujours abrité contre les vents froids, aux- 

 quels il ne pourrait résister. 



Passé le 38 e degré de latitude, sa culture libre n'est plus 



