VÉGÉTATION DANS LE NORD DE LA CHINE. 189 



possible. Encore, dans ces conditions, ne peut-il arriver qu'à 

 une faible croissance, suffisante à son rôle de plante orne- 

 mentale, mais insuffisante aux sérieux usages de l'industrie 

 indigène, à laquelle il rend de si importants services. Cepen- 

 dant les Chinois utilisent ce Bambou du nord ; ils juxtaposent 

 dans le sens horizontal une série de tiges, et ils font, ainsi des 

 voiles pour les bateaux ; ils l'emploient encore à mille autres 

 usages d'ordre secondaire sur lesquels je ne dois pas m'ar- 

 rêter ici. 



J'insiste un peu sur celte plante si intéressante, parce que 

 je sais les efforts que l'on fait, en France pour l'acclimater : 

 les succès obtenus sont déjà considérables, et ils ne sauraient 

 être trop encouragés; mais je saisis celle occasion pour rap- 

 peler que, si les envois que j'ai fait de Pékin n'ont pu arriver 

 sains et saufs au Jardin d'acclimatation, il n'y a guère à le 

 regretter au point de vue pratique. La Société désirait avoir 

 des espèces du nord, dans la pensée que ces espèces seraient 

 assez rustiques pour pouvoir être essayées dans le nord de la 

 France. Or, je crois que le Bambou, qui pousse si bien dans 

 le midi, peut être transporté partout en France, à condition 

 qu'on n'exigera de lui qu'un développement en rapport avec 

 la température du milieu ambiant. 



Ainsi, le Bambou du nord de la Chine ne se rencontre que 

 comme plante ornementale, et s'il n'est protégé par des clô- 

 tures et bien abrité des vents, il dépérit et meurt. 



Presque toutes les variétés de céréales sont représentées 

 dans la région que nous étudions : le Sorgho, le Maïs et le 

 Millet dominent \ le Blé est rare. Les Chinois donnent un soin 

 tout particulier. 



On croit assez communément que le riz est l'aliment le 

 plus ordinaire des Chinois; ce n'est pas exact. Dans le sud, sa 

 culture est si répandue, que chacun, riches et pauvres, peut 

 en user. Mais, dans les provinces du nord, on ne peut le cul- 

 tiver partout; il est presque un aliment de luxe; il coûte 

 plus cher, puisqu'il est acheté au loin. Les riches ne s'en pri- 

 vent pas, mais les pauvres n'en mangent qu'accidentellement. 

 C'est donc au millet qu'ils ont recours, et l'on ne doit pas les 



