Ï9I\ SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION, 



pendant plusieurs années, a fait des essais infructueux. On 

 peut faire à peu près les mêmes remarques à propos des 

 fruits. 



Puisque vous avez bien voulu prêter votre attention à la 

 lecture de ces notes sur la végétation dans le nord de la Chine, 

 je viens la terminer aujourd'hui en la reprenant au point où 

 Je l'ai interrompue, c'est-à-dire à la question des fruits. 



Du ïlalde a avancé que les Chinois n'entendent rien 

 à l'arboriculture. Son opinion est difficile à concilier avec le 

 jugement du P. Grosier, qui les prétend fort experts dans 

 cet art. 



On sait que ces deux auteurs, qui ont écrit les deux ou- 

 vrages les plus complets soi 1 la Chine (dans notre pays, bien 

 entendu), n'y ont été ni l'un ni l'autre, car du ïlalde n'a fait 

 que rassembler les travaux des missionnaires, et le P. Grosier 

 n'est que l'éditeur des œuvres du P.' de Mailla. — Comme 

 les éloges remportent de beaucoup sur le blâme dans l'ou- 

 vrage de du Halde, son jugement doit sembler, à priori, im- 

 partial. 



D'autre part, à l'époque où écrivait le P. Grosier, cent ans 

 plus tard, l'étoile des missions catholiques avait déji-bien 

 pâli, et rien que pour ce fait le jugement de notre auteur est 

 peut être entaché d'exagération. 



Dira-t-on que du P. du Ualde au P. Grosier il y a eu pro- 

 grès? Nous en douions et serions tenté de croire le contraire. 

 Mais laissons de côté cette critique rétrospective et ne consi- 

 dérons que ce qui existe actuellement. Quant à moi, je m'en 

 rapporte au jugement du P. David, si compétent et si auto- 

 risé dans toutes les matières, car il s'appuie sur des observa- 

 tions personnelles directes et contemporaines. 



Les Chinois, dit cet intrépide voyageur, ce savant natura- 

 liste, négligent l'arboriculture. S'il en est ainsi, nous n'avons 

 denc rien à apprendre d'eux, nous qui faisons tant de pro- 

 grès dans cet art. 11 est certain que les Chinois ont de tout 

 temps connu la greffe, mais ils ne l'ont jamais perfectionnée ; 

 ils font encore aujourd'hui ce qu'ils faisaient il y a mille ans. 

 C'est, pour ainsi dire, la nature qui a spontanément et progrès» 



