COUP D'OEIL 



SUR LES 



MAMMIFÈRES DE LA CHINE ET DU TIBET ORIENTAL 



Pav le © r Alph. MILNE EDÎÏAKBS. 



Jusque dans ces dernières années, la Chine était restée 

 fermée aux explorations des naturalistes, aussi la faune de 

 .cet immense empire était-elle presque inconnue. On ne pou- 

 vait en juger que par analogie et en se guidant sur les travaux 

 entrepris dans les pays voisins, et particulièrement en Sibérie. 

 Mais l'étendue de la région inexplorée était si considérable, 

 que l'on était en droit d'y attendre des découvertes nom- 

 breuses. Aujourd'hui des voyages importants ont été entre- 

 pris dans cette parlie de l'Asie, et si ta population zoologique 

 de l'extrême Orient n'est pas encore complètement étudiée, 

 du moins on en connaît les traits principaux, et l'on peut en 

 tirer des déductions utiles à l'examen de la répartition des 

 animaux à la surface du globe. La France a contribué pour 

 une large part à ces conquêtes scientifiques, et l'honneur en 

 revient surtout à l'un de nos missionnaires, M. l'abbé Armand 

 David, de la congrégation des Lazaristes. Ce savant voyageur 

 s'établit à Pékin en J 852 ; il ne négligea rien pour réunir 

 toutes les productions naturelles du pays, et il forma ainsi des 

 collections nombreuses. En 1864, un séjour de quelques mois 

 à Géhol, ville située à '200 kilomètres au nord de la capitale 

 de l'empire chinois, lui permit d'augmenter beaucoup sa 

 moisson zoologique; deux ans après,' il entreprit dans la Mon- 

 golie une exploration longue et périlleuse qui donna d'excel- 

 lents résultats. Enfin, le 26 mai 1868, il quitta, Pékin pour se 

 diriger vers le Tibet oriental, en traversant le Kiang-si et le 

 Sé-tchouan, et explora avec le plus grand soin la principauté 

 indépendante de Moupin, à peine connuedesgéographes, mais 



