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C'est ainsi, raconte-t-on, que la maison de M. de Rothschild, 

 à Londres, informée de l'issue de la bataille de Waterloo 

 trois jours avant le gouvernement anglais, put faire pendant 

 cet intervalle des achats gigantesques de fonds anglais à la 

 bourse de Londres, à des prix de guerre, et réalisa ensuite 

 des bénéfices fabuleux, lorsque la nouvelle fut connue du 

 public. 



Quant à l'histoire romanesque que les journaux de Paris 

 ont relatée, il n'y a pas longtemps : que M. de Rothschild, 

 immédiatement après la bataille de Waterloo, monta à cheval, 

 traversa la Belgique avec toute la vitesse de son coursier, 

 s'embarqua à Ostende à bord d'une chaloupe de pêcheurs, 

 traversa la Manche pendant la nuit par un temps affreux, et 

 débarqua à Douvres le lendemain matin ; remonta à cheval 

 et gagna Londres le même jour, elle peut être vraie comme 

 l'histoire des Pigeons. L'une n'infirme pas l'autre ; car il est 

 tout à fait probable que M. de Rothschild, après avoir lâché 

 ses Pigeons voyageurs à Waterloo avec des ordres de la plus 

 haute importance pour sa maison de Londres, se soit em- 

 pressé de se rendre lui-même en toute hâte sur les lieux où 

 des intérêts si graves étaient, en jeu. 



Depuis 1830 jusqu'à l'introduction en Belgique des lignes 

 télégraphiques, les banquiers, les négociants et la presse 

 firent généralement usage des Pigeons voyageurs pour la 

 transmission des dépêches d'une ville à l'autre. 



Les sociétés colombophiles qu'on trouve aujourd'hui dans 

 chaque ville et clans chaque village de la Belgique sont de date 

 plus récente, et ont pour but d'organiser des concours aux- 

 quels prennent part les Pigeons voyageurs de tous les ama- 

 teurs du pays. 



Ces concours ont lieu le dimauche, pendant la bonne sai- 

 son, qui dure depuis le mois d'avril jusqu'au mois de sep- 

 tembre inclusivement. 



Voici comment on procède. Prenons pour exemple le con- 

 cours de Paris à Bruxelles. Les amateurs de Pigeons portent 

 la veille leurs Pigeons au siège de la société colombophile 

 dont ils sont membres; les Pigeons sont immédiatement 



