27 II SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



voir ce qu'il y a de grand et en même temps de profitable dans 

 ces efforts? 



Nous avons laissé bien loin ce pauvre Columelle; et cepen- 

 dant il faudrait, pour être complet, lui joindre ici quelques 

 fragments d'un autre auteur, M. Terentius Varron, celui-là 

 un des plus grands écrivains de l'antiquité, au dire de Cicé- 

 ron et d'autres qui s'y connaissaient. Je n'y contredis point, et 

 j'admire ces deux hommes ne dédaignant pas d'écrire avec 

 tout leur génie un livre d'agronomie. Varron y joint tout natu- 

 rellement un chapitre critique sur les viviers, leur exploita- 

 tion et ses conséquences; rien ne lui échappe, et ce chapitre, 

 souvent digne de Juvénal par la verve qu'il y déploie, fustige 

 sévèrement les farceurs de cette époque, lesquels, sur ce 

 sujet, égalaient, s'ils ne surpassaient pas ceux de la nôtre! 



Ecoutez Columelle, et cette instruction détaillée, savante, sur 

 les réservoirs tels qu'on les comprenait alors ; dites ensuite 

 quel est celui de nous qui saura mieux que les anciens ré- 

 pondre aux besoins des poissons par l'observation de leurs 

 mœurs. Nous en aurions trop long à dire sur ce sujet : pas- 

 sons. Nous reprendrons ces considérations une autre fois au 

 point de vue du poisson; aujourd'hui nous ne voulons nous 

 occuper que de la construction en elle-même. 



« Selon certains, dit Columelle, un vivier est parfait lors- 

 qu'il est placé de façon que l'eau de la mer, en y arrivant, 

 chasse devant elle l'eau précédemment entrée et ne permette 

 pas qu'elle y croupisse en y séjournant. Ainsi l'état du vivier 

 se rapproche autant que possible de celui de la mer elle-même, 

 qui, perpétuellement agitée par les vents, se renouvelle sans 

 cesse et ne peut s'échauffer, par la raison que les couches in- 

 férieures, qui sont toujours plus fraîches, remontent à la 

 surface. On peut encore tailler le vivier en plein roc, mais ce 

 cas est rare ; on peut aussi le bâtir de béton sur le rivage. » 

 — Remarquons ceci : « Quelle que soit, au surplus, la ma- 

 tière dont il sera construit, — l'auteur y insiste I — il sera 

 bon s'il est continuellement rafraîchi par de l'eau nouvelle. 

 Dans tous les cas, il faudra pratiquer, du côté de la terre 

 ferme, des cavités diverses dont les unes seront droites et 



