VÉGÉTAUX POUR LA FABRICATION DU PAPIER. 289 



butte ensuite la plante. Cette opération a lieu vers le dixième 

 mois. La moyenne des nouvelles pousses est d'environ cinq 

 chaque année, de sorte qu'au bout de cinq ans on obtient 

 un épais buisson haut de neuf à dix pieds. On le coupe alors, 

 et on l'emploie à la fabrication du papier. 



Le Mûrier ne prospère pas bien dans un vieux terrain, il lui 

 faut une terre nouvelle. Il réussit sur le flanc des collines ou 

 dans le fond des vallées, sur des buttes artificielles. 



Il demande un peu de fumier et ne prospère pas dans un sol 

 imprégné d'eau saumâtre ou dans le voisinage du Millet et du 

 Sorgho ; le voisinage du Riz lui est au contraire favorable, et 

 il profite de son engrais (1) . Les sangliers causent de grands 

 dommages au Mûrier. Au dire du Japonais, si un sanglier est 

 tué et enterré dans le voisinage d'une plantation, celle-ci 

 n'est plus désormais ravagée par ces animaux. . 



Pour fabriquer le papier, on soumet les branches du Mûrier 

 à l'action de la vapeur; on se sert pour cela d'une chau- 

 dière de deux pieds six ou sept pouces de diamètre. L'opé- 

 ration a lieu dans des récipients de paille. Les branches sont 

 coupées, à cet effet, en morceaux de deux pieds et demi à 

 trois pieds de longueur; et lorsqu'on voit l'écorce se soulever 

 aux extrémités, on arrête l'opération. On achève d'enlever 

 l'écorce, que l'on met sécher aussitôt par paquets d'une poi- 

 gnée. Ces paquets, suspendus à des perches transversales, 

 sont attachés par les bouts ; on évite de les serrer, pour que les 

 parties liées puissent sécher aisément. En temps ordinaire, 

 le séchage dure deux ou trois jours : un seul suffit s'il fait 

 du vent. 



Les écorces séchées sont divisées en paquets de trente-deux 

 livres environ, et liées en bottes qui sont plongées dans une 

 eau courante, puis dépouillées de leurépiderme noirâtre avec 

 un couteau maintenu immobile, appuyé sur un coussin de 



(1) Les Chinois ont l'habitude de semer avec le Mûrier des graines de 

 Chanvre et de Millet. Ces deux plantes, d'une croissance rapide, sont desti- 

 nées à protéger la jeune pousse ; on les arrache lorsque celle-ci a acquis un 

 certain développement. 



2 e série, T. IX. — Mai 1872. 49 



