32Zi société d'acclimatation. 



solution désirée. Examinons quelle peut en être la cause, 

 monsieur le Président, et cherchons les moyens que notre 

 Société pourrait indiquer au pays pour résoudre enfin le 

 problème toujours discuté, et jamais résolu, de la production 

 et du perfectionnement du Cheval d'escadron. 



Colbert, dont le souvenir restera toujours présent à l'esprit 

 des hommes de progrès amis de notre pays, fonda en 1666 

 l'administration spéciale des haras pour étudier les moyens 

 d'améliorer nos races de Chevaux, notamment celles qui 

 fournissent les types propres à la cavalerie. L'administration 

 des haras fonctionna sans résultats heureux de 1666 jusqu'en 

 1790. Elle fut supprimée à cette époque comme inutile, après 

 bien des efforts et des dépenses faites en pure perte pour le 

 progrès qu'elle était chargée de provoquer en faveur de notre 

 force nationale. 



Toutefois, monsieur le Président, je ne dois pas négliger 

 de faire remarquer ici que les insuccès de l'administration 

 des haras ne sont pas uniquement de sa faute. Quel était, du 

 temps de Colbert, l'état de la science de là nature telle que 

 la Société zoologique d'acclimatation la comprend aujour- 

 d'hui, telle qu'elle en a indiqué l'application au Jardin d'ac- 

 climatation du bois de Boulogne? Quelle était celte science 

 longtemps même après Colbert, avant la fondation du Muséum 

 d'histoire naturelle de Paris, surtout avant les travaux des 

 Buffon, des Daubenton, des Lacépède. des de Jussieu, des 

 Lamarck, des Geoffroy Saint-Hilaire, des Thouin, des Cuvier, 

 des de Blainville, des Duméril, des Duvernoy et des natu- 

 ralistes illustres qui enseignent aujourd'hui leur belle science 

 dans cet établissement d'instruction publique le plus complet 

 en sciences naturelles qu'il y ait dans le monde entier? Avant 

 l'enseignement de ce brillant foyer de la science de la création 

 terrestre, nous ne connaissions les sciences naturelles que 

 d'après les œuvres immortelles d'Aristole, d'Hérodote, de 

 Théophraste, de Pline l'Ancien, etc. ; mais ces pères de lascience 

 de la nature, quoique l'ayant étudiée au point de vue utili- 

 taire, n'étaient pas entrés dans les détails de la zoologie qui 

 pouvaient nous initier dans l'art de perfectionner nos espèces 



